мафиозного синдиката, интересы которого представлял Черный Лис, укрепились. Но посредник Каспер вел себя так, будто бы после войны машин все изменилось с точностью до наоборот и теперь на коне оказался он, а не Черный Лис. Такого поведения Каспера Лис не понимал, а потому нервничал. Но старался не подавать вида.
– Один наш общий знакомый должен синдикату кругленькую сумму, помнишь?
– Припоминаю.
– Пришло время отдавать должок.
– Пришло, значит, пришло. Я найду нашего приятеля и передам ему твои условия. Сбрасывай файл.
– Не спеши, посредник. Есть кое-какие нюансы.
– Почему-то я не удивлен, – на этот раз Каспер и не пытался скрыть усмешку.
– Информацию я передам непосредственно Лешему. Твоя задача – обеспечить связь. Я мог бы найти его сам, как нашел вашу теплую компанию в Москве две недели назад, но не хочу терять время. Да и не люблю я все эти переходы по тоннелям и марши сквозь Барьеры.
– Может быть, и не потребуется никуда переходить?
– Я сейчас далеко от Соснового Бора, посредник, – ответил Черный Лис, намекая, что хитрость Каспера не сработала. – Обеспечь мне М-связь – это все, что от тебя требуется.
– Как скажешь, – Каспер пожал плечами. – Мой интерес уже на счету?
– Сначала связь.
– Что-то новенькое, – посредник отрицательно качнул головой. – Так не делается, Лис.
– Теперь так делается! – отчеканил Черный Лис. – Ты тоже должен синдикату, забыл?
– Без моих гарантий Леший не согласится…
– Согласится! – Лис повысил голос. – Номер, посредник!
– Игры не по правилам обычно плохо заканчиваются, – предупредил Каспер. – Вспомни игру профессора Сливко. Он нарушил правила и едва не погубил все живое. Причем сделал это дважды с интервалом в шесть лет – сначала запустил Тоннельную установку, а затем устроил «жестяную эпидемию».
– Я помню, Каспер. Профессор найден вольными охотниками и скоро получит за свою самодеятельность все, что ему причитается. Но я не стал бы сравнивать.
– А я сравниваю. И предупреждаю тебя…
– Не в твоем положении диктовать условия, посредник! – возмущенно перебил Каспера «ноль третий». – Дашь номер или мне позвонить наверх и сообщить, что ты отказываешься сотрудничать?
– Дам, Лис. Куда же я денусь? И номер, и бесплатный совет. Не пытайся больше обманывать Лешего. Он теперь совсем не тот человек, каким был всего-то две недели назад.
– Весь мир теперь не тот, посредник, – почти без интонаций ответил Черный Лис. – Одно в нем осталось неизменным. Правила игры устанавливают те, у кого есть сила. Устанавливают или отменяют. Не суть важно.
– Я говорю о том же, – посредник снова усмехнулся. – У кого есть сила. Реальная сила, а не ее имитация в виде денег и иллюзии власти. На Большой земле все это связано, но в Зоне Смерти свои законы. Иногда они
