перемахнул через оградку ближайшей могилы. Затем еще раз проделал то же самое с другой стороны и торопливо зашагал по дорожке к главной аллее, чтобы по ней выбраться к церкви и к выходу с кладбища.
Покойник двинулся следом, неловко полез через забор из металлических прутьев.
Магия вернула ему подобие жизни, но возвратить подвижность и гибкость суставов не смогла.
До главной аллеи Олег добрался без проблем и тут обнаружил, что ему навстречу шагают шестеро крепких мужчин. В первый момент удивился – неужели они не видят ходячих мертвецов? – но затем пригляделся и понял, что у чужаков имеются выдающиеся клыки и необычайно густые волосы, какие нечасто встретишь у человека.
На Бугровское кладбище явились хозяева.
Нижний Новгород, как и любой крупный город, поделен между кланами магов, людей и нелюдей. Поделены даже не дома и земля, а источники, называемые также колодцами – элементы энергетического тела Земли, позволяющие чародеям «подзаряжаться», восполнять потери растраченной на заклинания силы.
Два источника, расположенных в районе улиц Артельной и Тимирязева, принадлежали группе магов из народа маах’керу. Прилегающие территории также считались их доменом, и, начав колдовать на кладбище, Олег, честно говоря, повел себя некорректно по отношению к его хозяевам.
Вот только прибыли они как-то слишком быстро…
– Их еще не хватало, – сказал он, разглядывая маах’керу, за умение менять облик прозванных оборотнями.
– Эй, ты, человек! – рявкнул старший из них, с начавшими седеть черными волосами и красным, словно обожженным лицом. – Мы поймали тебя на месте преступления, и лучше не сопротивляйся!
– Какое преступление? – спросил Олег, начиная злиться. – Вы что, ослепли? Мертвяки по кладбищу шастают, их надо обратно загонять! Я тут случайно оказался!
– Не заговаривай нам зубы! – Старший оскалился, и его молодые спутники дружно зарычали, обнажив острые белые клыки. – Ты поднял их из могил, а теперь пытаешься выгородить себя? Взять его!
Трое молодых маах’керу мягким шагом двинулись вперед, еще двое остались рядом с предводителем.
– Вы рехнулись?! – воскликнул Олег, оглядываясь и прикидывая шансы.
Разбираться, похоже, явился сам Милинович, глава клана, и пятеро его учеников. Справиться с ними при помощи магии не в силах Олега, да и в обычной драке оборотни – сильные соперники. Убежать от них сможет разве что действующий мастер спорта по легкой атлетике, да и бежать некуда – за спиной ходячие покойники.
Что остается? Тянуть время, ждать, когда на кладбище появится Аристарх Сергеевич…
– Послушайте! Это недоразумение! – сказал Олег спокойно и твердо, выставляя перед собой раскрытые ладони. – Вы должны были слышать обо мне! Я из «Золотой розы», и прозвище мое – Рыцарь!
Прозвище он получил от соратников-магов за абсолютное неумение лгать.
Проявилось это свойство характера
