Лагерем встали в низинке, костер развели так, чтобы дым рассеивался, а не поднимался столбом; на макушку самого высокого дерева отправили дозорным Миловида.
И только-только поспела каша, как дозорный скатился с дерева.
– Княжич! Там – дымы!
Сами по себе дымы ничего не значили. Может, это караван купеческий на обед встал. Хотя, учитывая время года и состояние дороги, вряд ли это обычные купцы.
– Шесть больших костров!
Илья прикинул: если это воинский отряд, то численность у него солидная. Шесть костров, шесть котлов – это от пятидесяти до ста человек, а то и больше, ведь на одном костре можно и два котла установить, и каждый на большой десяток.
Надо бы глянуть. Очень хотелось самому и немедленно. Да неправильно это.
– Викула! Теперь ты на дерево лезь. Миловид, Рулав, сбегайте, поглядите, что там. Но сначала поешьте.
Сбегали поглядели.
– Полторы сотни конных оружных, – сообщил Миловид. – По виду – не ополченцы, дружинники. Стоят, спешившись, за взгорком, отсюда не видать.
– Кто?
– Видел знамя с башнями, – сообщил Рулав. – Похоже, германцы.
– Чего тут надо германцам? – удивился Гудмунд. – Ничего не перепутал, варяг?
– Пойди сам да глянь! – обиделся Рулав.
– И пойду!
– Довольно! – прекратил спор Илья. – Кто куда идет, я решаю. И посмотрю тоже сам. Рулав, ты со мной. А вы ждите.
– Больше сотни конных. Чего ждать-то, княжич? – проворчал Загрёба.
– Нас, – отрезал Илья.
– Ну, что скажешь? – спустя некоторое время поинтересовался Илья.
Они с Рулавом уютно расположились на пригорке, с которого открывался замечательный вид на неприятеля.
Неприятель обедал. И тоже наскоро, потому что лошадей не расседлывали. Сотни три воев.
А знамен неприятельских виднелось два. Одно с башнями и чем-то вроде петли посередке. Другое с непонятной птичкой на цветном фоне.
– Вон те – германцы, – показал Рулав. – Точно они. Я таких воев в Киеве видел.
Илья был склонен согласиться. Да, похожи. Доспехи точно германской работы. Хотя в таких чехи, бывает, ратятся. Но вряд ли это чехи. Их великий князь Владимиру обещал не вмешиваться. И не станет. Да и основная часть обедающего воинства – другой породы. На таком расстоянии лиц толком не разглядеть, а голосов и вовсе не слышно, но по повадке, по общему поведению… Очень похоже, что лехиты.
Кто-то из воевод великого князя Мешко пожаловал? Брат Богуслав, глянув на знамена, наверняка смог бы определить, чьи они. Но Илья разбираться в гербах пока еще не научился. Хотя в данном случае это не так уж важно. Куда эти «башни» и «птичка» нацелились, он догадывался. И ему эта догадка не нравилась.
Учитывая, что они не сторожась разводят костры и не высылают дозоров, видимо, знают, что встреча с Владимиром на этой дороге им не грозит.
И нетрудно сообразить,
