орденов, – припомнил Теор свой сегодняшний разговор с Нолтом.
– Ах это! – рассмеялся Гард. – Это Филда расплачивалась за давно проигранный мне спор.
– Кстати, Теор, – обратилась чародейка к брату, встретившись с ним взглядом, – можем поговорить наедине?
– Конечно. – Теор встал из-за стола, и они вдвоем с Филдой направились к выходу из таверны.
– Недолго секретничайте только, – сказал им вслед оставшийся один за столом Гард.
Когда наемники оказались на улице, Филда посмотрела Теору в глаза:
– Давай договоримся: никаких семейных бесед и сцен. Мы взялись за выполнение крупного контракта и пригласили тебя как одного из лучших наемников нашей гильдии. – Немного помолчав, девушка добавила: – И еще из-за того, что Гард от тебя без ума. Поверь, дело не в том, что мы с тобой в детстве не ладили, просто… давай без всех этих семейных дел, ладно?
Филда старалась говорить непринужденно, но Теор уловил заметное напряжение в ее голосе. В чем дело? Сестра слукавила, сказав, что дело не в старых обидах, тогда как именно они ее и волнуют? «Нет, – подумал он, – тут что-то другое, нечто более серьезное».
– Хорошо. Будет как скажешь, – вслух сказал Теор.
Филда окинула брата взыскательным взглядом, словно проверяя, не шутит ли он. Затем круто развернулась и, отворив двери, вернулась в таверну. Теор взглянул на ночное небо, которое затягивали большие черные тучи, закрывая собой звезды. Ночью ожидалась гроза.
Постояв еще немного, наемник тоже вернулся в таверну.
Глава 4
Вольные луга
– Дорога совсем раскисла, – посетовал Гард, сидя на невысокой лошади серо-пегой масти.
– Всю ночь дождь лил, – спокойно и как бы между делом резюмировал Теор. Молодой человек сидел на высоком вороном мерине с черной же гривой.
– И это меня должно утешить? – не успокаивался гном. Его лошади, кажется, тоже не понравилась дорога, превратившаяся за ночь в одно сплошное месиво из воды и грязи. Животное шло зигзагами, петляя, норовя то и дело уйти в сторону от дороги и скрыться в неизвестном направлении, прихватив с собой заодно и всадника.
– Лучше бы сукин сын дороги нормальные проложил да камнем добротным их замостил, чем тискать очередную шлюшку… – вновь пробурчал гном.
– Ты это про императора, что ли? – подала голос до того молчавшая чародейка.
Филда ехала на довольно неказистом на вид, но выносливом коне светло-буланой масти с неестественно короткой для имперских лошадей гривой. Чародейка как раз и арендовала всех трех лошадей, Гард же настаивал на пешем путешествии.
– Про него, про него… – заворчал гном. Словно соглашаясь с ним, громко фыркнула и его ездовая.
– А вы таки находите общий язык, – не преминула задеть товарища девушка.
– Общий язык?! – Возмущению гнома не было предела, тем более что с этими словами ему пришлось вновь, как и множество
