глазам. За ней прятался маленький флакончик с надписью «Лунный свет». Именно такое название носило одно из зелий в перечне на стенде.
– Что ты застыла? Все равно ты его не видишь! Еще не хватало, чтобы такая безрукая бездарность поступила!
Чтобы объяснить задержку, пощелкала ногтем по банке, чем вызвала очередной поток стенаний, а сама задумалась. Может быть, ингредиенты для «Лунного света» на стеллажах тоже есть, но, по всей вероятности, суть задания сводится к тому, что претендент получает одобрение Зельевара, и бог каким-то образом показывает магу чудо-флакончик.
Вопросов два. Смогу ли я взять зелье? Шестеренку я достать не сумела, как ни старалась. Если смогу, то как быть со «светлячком»? Непохоже, что он оставит аудиторию без присмотра, а это значит, что все будет происходить на его глазах. Не хотелось бы.
Остается только одно – отвлечь.
– Да что за невезение! – возмутилась я и, схватив пузырек, в котором, по словам «светлячка», ничего ядовитого не было, запустила через всю аудиторию.
– Ты что творишь, идиотка?! – заорал он и бросился к осколкам.
Я подалась вперед, протянула руку. Только бы получилось… Да, вот он! Сжала флакон в ладони и, чтобы пропажа не бросалась в глаза, поспешно вернула банку с медузами на место. И вовремя. «Светлячок» ринулся обратно ко мне:
– Чтоб у тебя руки отсохли! Чтоб у тебя пальцы узлом завязались!
Надеюсь, это брань, а не проклятия. Я отошла к стенду, чтобы не нервировать «светлячка» еще больше, и задумалась. Флакон взять получилось, но радоваться рано. Вот когда получу жемчужины, если получу… «Светлячок» крутился рядом, пару раз даже прошел сквозь меня. Я терпела и делала вид, что не замечаю. Наконец он выдохся.
– Чтоб тебя! – напоследок ругнулся он и отошел обратно к стеллажам.
Я, пользуясь моментом, что он повернулся спиной, сковырнула пробку и вылила содержимое в чашу. Может быть, ба планировала, что я сдам вступительный именно так? Жаль, что она не успела ничего толком объяснить. Однажды я спрошу у нее, почему она молчала, откладывала и не начала учить меня сама. К сожалению, ждать этого разговора придется десять лет.
Зелье вспенилось и впиталось в артефакт, чаша осталась пустой. Ну вот, очередной облом. На всякий случай развернула свиток с заданиями, пробежалась по всему перечню, но ничего нового не обнаружила. Свои возможности я исчерпала. Я свернула лист обратно в трубочку, вздохнула. Вечером у меня возникли проблемы? Нет, глобальные неприятности у меня только начинаются, и я встречаю их измотанная, напуганная, не выспавшаяся и голодная.
В чаше лежали жемчужины. Что? У меня получилось… Я воровато оглянулась – «светлячок» по-прежнему интересовался склянками, до меня ему дела пока не было. Я ухватилась за свободный край лески, опустила черную жемчужину к белым, и перламутровые бусины отреагировали моментально: одна за одной нанизались на леску, продвинув черную почти впритык к моим пальцам.
– Что ты там делаешь? – «Светлячок»
