тут обстоит дело с порталами, понятия не имею, так что магический способ попадания на скалу отбрасываю сразу. Птичку бы заметили. Остается:
– Я на лодке приплыла.
У парня чуть оттопырилась нижняя губа, посмотрел он на меня с изумлением:
– На лодке?! Порт же с той стороны острова.
Я нервно пожала плечами:
– Так получилось.
Блондин принял объяснение и огонь в руке погасил.
– Ладно. Значит, тебя надо доставить на испытание, – начал он вполне миролюбиво, а закончил со злостью: – И почему я должен возиться со всяким отребьем?
– Отребьем? – ошарашенно переспросила я.
– А как еще? Ни титула, ни денег, ни способностей, ни ума.
– Откуда ты знаешь, что у меня нет способностей?
– То есть с отсутствием у тебя остального ты согласна? – Блондин презрительно скривился, но на вопрос все же ответил: – Если бы у тебя были способности, то стационарный портал до академии тебе бы оплатил Храм. А раз не оплатил, значит, испытания ты наверняка провалишь. И куда дальше пойдешь? В порт матросов развлекать? И чего тебе, дуре, дома не сиделось? А, ладно, залезай.
Парень вытащил ногу из стремени и приглашающе махнул.
– Что застыла?
Птеродактиль, до этого сидевший смирно, щелкнул клювом и вытянул шею в моем направлении.
– Давай я лучше пешочком, – попросила я.
– Мне прикажешь тоже пешочком тебя сопровождать? – язвительно скривился блондин и рявкнул: – Лезь сейчас же или, – он похлопал чудовище по шее, – прикажу ему нести тебя в когтях.
Непохоже, что парень шутит. Ну, бабуля. Я сглотнула и бочком, вздрагивая при каждом шаге, приблизилась к чудовищу.
– Ногу в стремя, держишься за мое плечо и смело встаешь, вторую ногу перекидываешь через его корпус и садишься.
Легко сказать. Нет, на деле все оказалось не так страшно. Я клещом вцепилась в блондина и устроилась за его спиной. Седла, как оказалось, не было, спину птеродактиля укрывало нечто вроде попоны.
– Теперь убери ногу из стремени и держись. Вздумаешь орать мне в ухо – скину.
Едва я выполнила очередное указание, парень без предупреждения отдал своему чудовищу команду, и птеродактиль, рывком оттолкнувшись от земли, взлетел. Как я не завопила, не знаю. Чудом смолчала. Я просто подалась вперед, прижалась к парню всем телом и обхватила его за талию.
– Эй, спокойней, – возмутился он. – Ты решила мне кишки через горло наружу выдавить?
В ответ я вцепилась в него еще крепче и зажмурилась. Остаток трехминутного полета я провела с закрытыми глазами.
Глава 2
Приземление получилось жестким и неожиданным. Я судорожно дернулась и распахнула глаза. Перед носом спина блондина, слева видны корпуса академии, а направо лучше не коситься, потому что там за тонкой, ненадежной решеткой на своем птичьем языке переругивались с
