удалось по-хорошему, мне сейчас на руку. Будущих дворян, конечно, проверяют, но есть крохотный такой нюансик – проверкой занимается ЕИВ СБ с заклятым товарищем-конкурентом Милославского – Лопухиным-Задунайским во главе. Это, кстати, то ли шурин, то ли зять знакомого мне князя: не совсем разобрался в степени родства. А учитывая, что искал меня Тихон Сергеевич исключительно ради архива – вряд ли он поделился с ними информацией. Так что есть огромная вероятность, что прошение идет своим чередом по инстанциям, а это занимает в среднем две недели. Если Орбитин не соврал и выполнил свою часть сделки, то примерно к 10 июля указ должен быть подписан. Но хотя бы пару дней лучше выдержать.
Новый разговор с главой ПГБ состоялся уже у него в особняке. По случаю окончания писанины меня выпустили из опостылевшей гостиницы, но не на волю, как мне хотелось бы, а вежливо, но твердо сопроводили в личное жилище императорского советника. Там наконец встретился и с Митькой, гостившим у Милославского, и с матерью. Ох и наговорились же!
У Митьки восторг от всего. Как бы мать о нас ни заботилась, но устроить в Царскосельский лицей было не в ее силах. А тут тебе все известные фамилии, еще и Морозовы осторожно им интересоваться начали. Конечно, не все так гладко у него, как он рассказывает – есть свои проблемы, но в целом он доволен поворотом судьбы и перемен не ищет.
Дождавшись, когда мать уедет на дежурство, братишка вытащил меня в сад, где долго собирался с духом, прежде чем перейти к серьезному разговору.
– Короче, Горыныч, тут такая тема… Даже и не знаю, как сказать…
Кажется, я догадываюсь, что за новость у него.
– Скажи как есть.
– Как есть?.. Хорошо… Мы не родные братья… – набрался наконец он храбрости.
– Знаю.
– Откуда? Мать рассказала?!
– Нет, не она. Сам докопался, случайно, правда. Ну а потом уже, конечно, к матери разбираться пошел. Вот тогда она и подтвердила. Глупо отпираться было, когда у меня фотографии на руках.
– Что за фотографии?
– Свадебные, твоих родителей. В архиве к брачному договору приложены были.
– Жаль, не знал. Дед говорил, ни одного изображения не осталось, – Митька тяжело вздыхает, – да и отцовских-то раз-два и обчелся.
– Я откопировал. Приеду в Москву – вышлю.
– Вот об этом-то я и хочу с тобой поговорить. Милославский тебя не отпустит.
– Догадываюсь. А ты?
– А вот тут, Горыныч, собака и зарыта. Я сейчас – несовершеннолетний и под опекой Тихона Сергеевича. Матери опеку он возвращать не спешит. Ты не думай, меня тут все устраивает – я для себя выбрал. Милославский не вечен, лет через пятнадцать – двадцать на покой уйдет. Пока он мне покровительствует – успею вес набрать. Плюс Морозовы хотят меня в клан вернуть, хотя бы через женитьбу, так что с их стороны тоже протекция ожидается. До главы приказа, может, и не дорасту, а вот до его заместителя – запросто.
– Но?.. –
