за ними, да ещё за мужем, да ещё за особняком, да ещё кондуктором на трамвае болтаться. А, впрочем, если он богат, можно будет нанять домработницу и няню тоже. А он богат, наверняка, иначе почему у него благородные черты лица? Значит, не вкалывает физически, руководит кем-нибудь. А может быть, учёный или знаменитый музыкант. Не зря я его где-то видела.»
Рассуждая так, Нина размечталась, встала из-за стола, начала ходить по комнате. Вдруг её взгляд остановился на стене, к которой она сидела спиной во время гадания. На стене висел портрет Н. В. Гоголя. Он и отразился в зеркале. Нина всё поняла. Она спустилась с небес на землю. Настроение понизилось, но не сильно. «Это значит, что мой жених похож на Гоголя или на кого-нибудь из героев его произведений», – думала она.
Нина стала вспоминать произведения Гоголя и их героев. Она вспомнила титулярного советника Акакия Акакиевича, Хлестакова, Чичикова, помещиков из «Мёртвых душ». Все они были проходимцы, обманщики, мошенники. Все гоголевские персонажи, которых она знала, были отрицательными. Нина не желала себе такого жениха и надеялась на то, что такого не будет.
Однажды она возвращалась с работы домой. У пивного ларька возле её дома стояли мужики и пили пиво. Её внимание привлёк мужчина, похожий на Гоголя, только не совсем опрятный и с взлохмаченными волосами. Проходя мимо, Нина нечаянно задела его, и половина кружки пива пролилась на светлые брюки.
– Девушка! Ну что же вы не смотрите? Разлили моё пиво, испачкали брюки, теперь их надо нести в химчистку.
– Простите меня, ради бога, я нечаянно, – смущённо повинилась Нина. – Это не страшно. У меня в химчистке работает знакомая, она вам почистит это пятно, заодно и старые пятна выведет.
– Ладно. Где ваша подруга работает? Отнесу, пожалуй, туда, может быть, почистит получше да подешевле.
Нина назвала адрес. Через два дня позвонила подруга.
– Был у меня твой жених, штаны приносил.
– Ну и что, почистила?
– Он не оставил их, сказал, что дорого, сам будет чистить. Ну и жмот!
А через некоторое время Нина снова встретила его у того же ларька, в тех же штанах, только пятен прибавилось. Рядом стояла большая сумка, набитая всяким хламом. Из неё выглядывали пустые банки, бутылки, куски проволоки, какие-то железки. Он явно ждал, когда алкаш допьёт пиво, чтобы забрать пустую бутылку. Позже Нина спросила у его собутыльников:
– Он что, бомж? Почему он собирает пустые бутылки и банки?
– Нет, не бомж, – ответили ей, – у него есть квартира, и деньги водятся, он работает, но скряга несусветный. Тару и металлолом он собирает и сдаёт – дополнительные деньги. А вообще, он собирает на помойках всякий ненужный хлам и тащит к себе в квартиру – авось, пригодится когда-нибудь. Чего там только нет! Старый неисправный ещё ламповый радиоприёмник «Родина», поломанные компьютерные мышки, клавиатуры,
