четверть часа, я думаю, – ответила Амалия, посмотрев на часы-лиру.
Горничная хотела удалиться, но Амалия задержала ее.
– Постой. Что у тебя с лицом?
– У меня? – сконфузилась девушка.
– Ну да. Сентябрем глядишь, Даша. Что случилось?
Несколько секунд Даша колебалась, но потом, видимо, решилась и хлюпнула носом.
– Николай… Николай Владимирович…
– Студент твой?
Даша кивнула.
– Он тебе что-то плохое сказал? – встревожилась Амалия. Она знала Дашу с детства, относилась к ней как к сестре и сейчас ей очень хотелось помочь.
– Да ничего он не говорил, – удрученно протянула Даша, косясь на куклу. – Третий день его не видно. А ведь обещал, что в четверг заглянет непременно.
– Так мы же переехали, – напомнила Амалия. – Может быть, еще не получил твою записку?
Даша упрямо мотнула головой.
– Мы переехали вчера, в пятницу, а четверг был до того.
Против такого довода решительно нечего было возразить.
– Даша, – мягко заговорила Амалия, – ты же знаешь, в жизни разное может случиться. А на обещания полагаться нельзя. Может быть, молодой человек просто забыл?
– Он вовсе не забывчивый, – возразила Даша, хлюпая носом еще громче. – Он, Амалия Константиновна, такой: если уж обещал, то сделал. Надежный. Да.
Амалия нахмурилась.
– Но в жизни не все от нас зависит. Что, если он просто заболел?
Даша распрямилась и посмотрела на хозяйку широко распахнутыми глазами.
– Вы думаете?
– Конечно, он мог просто простудиться, сейчас же зима, холодно. А тебе сообщать не стал, чтобы не беспокоить.
– Это на него похоже, – кивнула Даша, подумав.
– Ты знаешь, где он живет? – спросила Амалия.
– Конечно, барышня! Только вот… – Горничная замялась.
«Только вот прилично ли незамужней девушке по собственному почину навещать молодого человека», – хотела сказать Даша. Но Амалия и так все поняла.
– Я подумала, – рассудительно промолвила она, взяв в руки куклу и поправляя капор на ней, – что после обеда снова поеду за покупками, а ты поедешь со мной. Ну и… может, мы будем проезжать мимо дома, где живет твой студент. И ты просто сообщишь ему, что мы переехали. Вдруг дворник забудет передать твою записку… или твой друг заболел и не может ее забрать…
Даша просияла.
– В самом деле! Правильно, лучше уж я сама, а то мало ли что…
И, совершенно успокоившись, горничная выпорхнула за дверь.
Пройдясь перед обедом по квартире, Амалия с удовлетворением отметила, что та приобретает все более обжитой и уютный вид. Полы были начищены, окна вымыты, мебель кое-где переставлена так, чтобы было удобно новым обитателям дома. В гостиной Аделаида Станиславовна расставила
