кошку.
– Чего вы накуксились? Плохое настроение?
Вреднючка и Пузатик принялись мычать и наставлять друг дружке рожки, пытаясь объяснить, что играют в молчанку. А Хлопотун встал на четвереньки и стал бодаться, изображая корову.
Но Ворчун решил, что его дразнят, и страшно обиделся.
– Уеду я от вас! – дрожащим голосом сказал он и отвернулся.
С жалобным мычанием Вреднючка подбежала к дедушке, сделала умоляющее лицо и указала на свой рот, объясняя, что не может говорить.
Ворчун некоторое время недоумённо смотрел на внучку, а потом хлопнул себя по лбу:
– Бедные! Да вы же онемели! А я, старый пень, и не догадался!
Он подошёл к домовятам и стал обеспокоенно заглядывать им в глаза. Хлопотун и Пузатик мычали и зажимали рты, чтобы не расхохотаться.
– Совсем дурашливые стали! – жалостливо запричитал Ворчун. – Это на вас немота напала. Но не бойтесь. Я вас вылечу!
Леший достал из своей котомочки большой лист лопуха.
– Лучшее лекарство от немоты – это съесть лопух.
Хлопотун, Пузатик и Вреднючка замотали головами, показывая, что не собираются жевать лопух.
– Не упрямьтесь! Лекарство и не должно быть вкусным.
Сколько домовята ни мычали и ни мотали головами, Ворчун заставил их съесть по куску лопуха. К слову сказать, лопух оказался ещё более невкусным, чем можно было себе вообразить.
Когда после такого лечения домовята не заговорили, Ворчун ещё больше обеспокоился.
– Это вас кто-то сглазил. Не знаю уж, чем и помочь. Есть, правда, одно волшебное средство.
Он вынул из котомочки маленькую бутылочку, вытащил из неё пробку, понюхал и содрогнулся.
– Да, запах не очень, – со вздохом признал леший. – Обычно настойка из мышиных хвостиков и поганок выходила у меня получше.
Ворчун плеснул в деревянную ложку своего снадобья.
– Жаль, мышиных хвостиков я положил меньше, чем надо, – он поднёс ложку ко рту Вреднючки. – Выпей, внученька, выпей, Вреднюченька!
Когда ложка с настойкой из мышиных хвостиков оказалась у самого носа Вреднючки, бедняжка не выдержала.
– Убери эту гадость! – закричала она, вертя головой. – Не буду её пить!
– Ты кошку съела! Ты кошку съела! – радостно завопил Хлопотун.
Услышав, что они заговорили, леший обрадовался:
– Вот видите! Выздоровели! Вот какая микстурка! Один запах помог!
Сколько потом домовята ни объясняли, что они просто играли в молчанку, упрямый леший был уверен, что вылечил их своей настойкой из поганок.
– Не хотите ложечку для укрепления здоровья? – предлагал он каждый день, побалтывая своей бутылочкой.
Если бы кто-нибудь в один из таких моментов заглянул в окно двенадцатой квартиры, он бы увидел маленьких забавных человечков, с писком убегающих от бородатенького старичка, похожего на шишечку, с деревянной ложкой в руках.
– Постойте,
