она ведь учится.
– Странно как-то получается, – тетка Муза поджала единственное, что у нее было тонким, – губы. – Делаем вам одолжение, бросаем родное жилье, а нас загоняют в какой-то собачий угол даже без извинений.
– Извини, Муза, если тут все так плохо, то удерживать тебя силой мы не станем.
Тетка сразу притихла, наверно, ее пока не тянуло обратно на север.
Глава 3. Первая подруга
Последний вечер перед началом учебного года прошел для Лиды печально. Тетка без передышки высказывала матери претензии, на улице серо и сыро, все к школе заранее приготовлено, заняться нечем. Ближе к полуночи она задремала, но почти сразу проснулась от непривычных звуков за стеной. Там кто-то громко всхлипывал и икал. Сквозь створки окна тянуло сигаретным дымком.
Лида выглянула в окошко: внизу среди голых яблонь прохаживалась тетка с сигаретой в зубах. Наверно, накрутила себя и теперь не могла заснуть. Девушка окликать ее не стала, закуталась в халат и пошла проведать племянника.
Мальчик обнаружился на диване, в скрюченном состоянии и с подушкой на голове. Одеяло съехало на пол, посиневшие от холода ноги ребенка нервно скребли по простыне. Он без устали издавал жалобные звуки.
– Эй, ты чего? – окликнула его Лида. – Слав? Болит у тебя что-то? Тетку… бабушку позвать?
– Уходи, – неразборчиво прохныкал мальчик сквозь подушку и поджал ноги.
– Ничего себе, раскомандовался! Давай-ка повежливей: я тут живу и я старше. Намек ясен?
Всхлип.
– Боишься идти завтра в школу что ли? – постаралась угадать Лида. Вот она точно боялась. – Брось, первый класс – это здорово. Тебе понравится. Никаких обязательств и полно новых друзей. – «Ну не семейное же на нас проклятие, в самом деле». – А первая учительница всегда самая лучшая.
Она подняла с пола одеяло и попыталась извлечь мальчишку из-под подушки. Это оказалось ошибкой – он бешено заверещал на весь дом. Влетевшая в дверь тетка застала Лиду оцепеневшей с одеялом в руках: она понятия не имела, что дети способны так вопить.
– Что ты с ним делаешь?! – тетка все равно орала громче. – Славульчик, она что, ударила тебя? Сказала плохие слова?
«О нет, у меня дежавю!»
Мальчик скинул подушку и, рыдая, ткнул пальцем в сторону Лиды:
– Пусть она уйдет! Пусть уйдет!
– Да что она тебе сделала, роднуля моя?
– Она страшная! Я боюсь, боюсь, боюсь!
Под ногами затрясся пол, и Лида догадалась, что это мама, проснувшись, стучит костылем в потолок, не понимая, что творится наверху. И ринулась вниз.
– Что случилось? Пожар? – Это был главный страх матери в их новом деревянном доме.
– Нет, мам, успокойся. Славик остался в комнате один и чего-то испугался. Я пыталась успокоить, а он как заорет!
– Вера, да что же это?! – Гигантским колобком скатилась с лестницы разъяренная тетка. – На
