в этом ли его стратегия?
Хотя с чего бы ей прятаться и таиться?
– У меня только что оборвался длительный роман. И я готова к радикальным переменам в жизни. Хочу заняться чем-то новым.
– Встретить новых людей? – предположил он. – Влюбиться?
Она уловила вкрадчивый тон и, прищурившись, взглянула на своего спутника. Неужто Джей заигрывает с ней? Она опять, уже внимательнее, посмотрела на него. С ним было легко разговаривать, но его душа оставалась недос тупной.
– Я не ищу приключений. Ни любовных, ни каких-либо иных.
– Возможно, просто еще слишком рано. После расставания, я имел в виду.
Да, слишком рано. Но и в обозримом будущем Кейт не могла себе представить, что вдруг переменится.
– Сами-то вы как строите свои отношения?
Он отрицательно покачал головой:
– Ничего серьезного. Я предпочитал обходиться без этого.
– Этакий типичный неженатый летчик? Женщины в каждом аэропорту… так, наверное?
– Едва ли в каждом. Сил не хватит.
Она сдержала улыбку.
– Придется менять тактику теперь, когда вы решили приземлиться. Как оно, ничего? И в чем причина столь решительного перехода от летчика к налетчику?
– Все как у вас. Море причин. Но самая главная – мой племянник Эрик. Надо быть дома по утрам, когда я отправляю его в школу. И хотелось бы быть дома каждый вечер, чтобы заставить его поесть и проверить, сделал ли он домашние задания. Возможно, это звучит слишком приземленно для вас, но для племянника я – вся его семья.
Ничего приземленного. Скорее слишком похоже на то, чего она и сама хотела, к чему шла.
– И это не совместить с полетами?
– Для родителя-одиночки слишком трудно. Я пилот дальних, международных линий. Есть, конечно, и внутренние линии, но и пилотам этих линий приходится отсутствовать дома по три-четыре дня.
– Вы будете тосковать без неба?
– Еще бы. – Его взгляд помрачнел.
Итак, дело в племяннике. Она оценила это.
– Бывали ли у вас неприятности в полете? Что-нибудь серьезное, когда вы оказывались между жизнью и смертью?
Он бросил отрывистый взгляд в ее сторону, потом стал смотреть в окно на мелькавший за окном город.
– По большому счету наши перелеты – сплошное однообразие. И слава богу. Иначе ни один здравомыслящий человек не пойдет работать на коммерческие авиалинии.
– Вы уклонились от ответа на мой вопрос. – Она пристально разглядывала его.
– Полагаете? – Он обезоруживающе улыбнулся. – А вы? Вы когда-нибудь попадали в крупные неприятности на своей работе в 20-м участке? Когда казалось, что уже не уцелеть?
– Пару раз – да. Но это ситуации, которые разрывают сердце, с этим трудно жить.
– Согласен. – Джей стал серьезным. – Тяжело смотреть на чужие страдания. Даже если люди сами себе их причиняют.
– Что меня всегда
