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style="font-size:15px;"> 興哥有了管家娘子，一年之后，又往廣東做買賣。也是合當有事。一日到合浦縣販珠，价都講定。主人家老儿只揀一粒絕大的偷過了，再不承認。興哥不忿，一把扯他袖子要搜。何期去得勢重，將老儿拖翻在地，跌下便不做聲。忙去扶時，气己斷了。儿女親鄰，哭的哭，叫的叫，一陣的簇擁將來，把興哥捉住。不巾分說，痛打一頓，關在空房里。連夜寫了狀詞，只等天明，縣主早堂，連人進狀。縣主准了，因這日有公事，分付把凶身鎖押，次日候審。你道這縣主是誰？姓吳名杰，南畿進土，正是三巧儿的晚老公。初選原在潮陽，上司因見他清廉，調在這合浦縣采珠的所在做官。是夜，吳杰在燈下將准過的狀詞細閱。三巧儿正在旁邊閒看，偶見宋福所台人命一詞，凶身羅德，棗陽縣客人，不是蔣興哥是誰？想起舊日恩情，不覺痛酸，哭台丈夫道：“這羅德是賤妾的親哥，出嗣在母舅羅家的。不期客邊，犯此大辟。官人可看妾之面，救他一命還鄉。”縣主道：“且看臨審如何。若人命果真，教我也難寬有。”三巧儿兩眼噙淚，跪下苦苦哀求。縣主道：“你且莫忙，我自有道理。”明早出堂，三巧儿又扯住縣主衣袖哭道：“若哥哥無救，賤妾亦當自盡，不能相見了。” 當日縣主升堂，第一就問這起。只見宋福、宋壽弟兄兩個，哭啼啼的与父親執命，稟道：“因爭珠怀恨，登時打悶，仆地身死。望爺爺做主。”縣主問眾千證口詞，也有說打倒的，也有說推跌的。蔣興哥辨道：“他父親偷了小人的珠子，小人不忿，与他爭論。他因年老腳銼（左足），自家跌死，不千小人之事。”縣主問宋福道：“你父親几歲了？”宋福道：“六十七歲了。”縣主道：“老年人容易昏絕，未必是打。”宋福、宋壽堅執是打死的。縣主道：“有傷無傷，須憑檢驗。既說打死，將尸發在漏澤園去，候晚堂听檢。”原來宋家也是個大戶，有体面的。老儿曾當過里長，儿子怎肯把父親在尸場剔骨？兩個雙雙即頭道：“父親死狀，眾目共見，只求爺爺到小人家里相驗，不愿發檢。”縣主道：“若不見貼骨傷痕，凶身怎肯伏罪？沒有尸格，如何申得上司過？”弟兄兩個只是求台。縣主發怒道：“你既不愿檢，我也難問。”慌的地弟兄兩個連連即頭道：“但憑爺爺明斷。”縣主送：“望七之人，死是本等。倘或不因打死，屈害了一個平人，反增死者罪過。就是你做儿子的，巴得父親到許多年紀，又把個不得善終的惡名与他，心中何忍？但打死是假，推仆是真，若不重罰羅德，也難出你的气。我如今教他披麻戴孝，与親儿一般行禮：一應殯殮之費，都要他支持。你可服么？”弟兄兩個道：“爺爺分付，小人敢不遵依。”
