немного помолчали, наслаждаясь вкусным красным вином.
– От Максимина Даза было известие? – первым нарушил молчание Нумерий.
– Не знаю, почту ещё не разбирал, – кивнул на заваленный стол Максенций.
– Помочь?
– Не надо, завтра разберу, – произнёс, улыбаясь, император.
– До захода солнца, ещё много времени.
– Нет, лучше я поеду на виллу.
– Что новенькую привезли?
– Ты представляешь, ещё ни одной целой не попалось, все испорченные, а потом на меня всё будут сваливать, как это всё безнравственно! – сокрушался Максенций.
Нумерий внимательно смотрел на него, пытаясь понять, император так шутил или был абсолютно уверен в том, что говорил.
Марк, обнажённый по пояс, возле дома занимался с Лучезаром. Он показывал сыну, как двигаться в поединке на мечах, как наносить удары и как правильно закрываться щитом от ударов. Лучезар внимательно слушал отца, держа свой маленький, но железный щит и такой же меч. Марк, дав все наставления, стал наносить несильные, но частые удары учебным затупленным мечом. Лучезар отчаянно сопротивлялся и даже пытался сам наносить удары. Марк остался доволен сыном, в это время раздался топот копыт. Марк остановил бой и смотрел, прикрыв ладошкой глаза от солнца, на скачущего к нему всадника в одежде римского легионера и это был воин из легиона Милана. Подскакав, всадник спросил:
– Марк Флавий?
– Да, – ответил удивлённо Марк.
– Вам письмо от императора Константина, велено передать лично! – произнёс легионер, подавая свиток, нагнувшись с лошади.
В это время на крыльцо вышла Скора с дочкой на руках, Аврелий держался за подол её платья. Всадник, гарцуя на лошади, кивком поздоровался с ней. Марк, прочитав свиток, коротко сказал ему:
– Передай императору, я приеду в Арелат!
– Хорошо, – ответил, улыбнувшись, легионер.
– Может воды? – спросила Скора.
– Спасибо, я хотел бы ещё домой заскочить, – ответил с улыбкой свев-легионер, – я тут недалеко в селении Багана живу, – и взнуздав лошадь, поскакал обратно.
– Что там, Марк, – с тревогой в голосе спросила Скора.
– Пойдёмте в дом, – произнёс Марк, поднимаясь по ступенькам крыльца.
Когда они вошли в дом Марк, с улыбкой, протянул свиток жене. Скора, тревожно глядя на мужа, опустила дочку на пол и взяла письмо. Развернув свиток, она прочитала:
«Марк, обстоятельства вынуждают меня отправиться с войсками в Рим. Я никогда там прежде не бывал, не мог бы ты меня сопровождать в этом путешествии. Марк мне нужна в этом городе твоя чистая душа. Я буду ждать тебя через четыре недели в Арелате, конечно, если тебя отпустит Верховный вождь. Всегда твой друг, Константин!».
Скора подняла глаза на мужа, тот по прежнему улыбался и спросила:
– Что это значит?
– Это значит милая, что я через три недели уезжаю, –
