Итальянский премьер, Сильвио Берлускони, правда, никакого дела от отца не получил. Однако появление на свет в респектабельном семействе среднего класса, несомненно, сыграло лишь положительную роль в его карьере. Луиджи Берлускони, отец будущего миллиардера, работал не покладая рук, и добился-таки почетной должности банковского менеджера.
Джеральд Каведиш Гросвенор родился в семье пятого герцога Вестминстерского Роберта Джорджа Гросвенора и его супруги Виолы Мод Литтелтон. Как легко догадаться, и отец, и мать мальчика могли проследить свою родословную чуть ли не вплоть до Вильгельма Завоевателя. Джеральду предстояло стать шестым герцогом Весминстерским. А значит, его с детства приучали к тому, чтобы владеть и распоряжаться большими деньгами.
Однако это правило не является абсолютным. Шведский миллиардер Ингвар Кампрад, как известно, создал свою фирму с нуля. Однако и ему, в определенном смысле, помогла семья. Сообразительный мальчуган принялся торговать спичками… когда ему было лишь пять лет. Как-то купил за 88 эре сотню спичечных коробков, а после продал каждый из них по два-три эре, получив, таким образом, тройную прибыль. Позже стал торговать рождественными открытками и настенными картинками, а то и вовсе – наловленной собственноручно рыбой и собранной в лесу брусникой. В 11 лет юный Кампрад занялся продажей семян: и сумел сменить старый велосипед на новенькую гоночную модель. Маленький Ингвар был просто одержим желанием торговать. Как-то отец, завершив крупную сделку, дал мальчику кредит в 90 крон. Убедив менеджера банка дать ему еще 500, Кампрад выписал из Парижа пять сотен авторучек, и с успехом продал их в Швеции. Способности к бизнесу были у него в крови. Однако, вполне возможно, юный бизнесмен не проникся бы такой любовью к бизнесу, если бы не его бабушка, Франциска (Фанни). Умная, хотя и простого происхождения, женщина имела огромное влияние на семью. Когда внук впервые занялся коммерцией, она стала самым щедрым его покупателем. Ее обязательные покупки у предприимчивого Ингвара несли особый смысл: они придавали ему бодрости, и после он уже не боялся идти и предлагать свой товар соседям. Кстати, после смерти бабушки родственники обнаружили у нее целую коробку ручек и прочих мелочей, купленных в эти годы у внука. Бабушка многому научила внука: умению всегда идти вперед, и помнить, что жизнь полна неожиданных поворотов.
Иным японским миллиардерам в начале жизненного пути было нелегко. Соичиро Хонда, к примеру, родился в семье деревенского кузница (который, между прочим, зарабатывал на жизнь починкой велосипедов). Однако денег не хватало даже на пропитание. Пятеро детей еще во младенчестве умерли от недоедания. И будущий миллиардер не понаслышке знал, каким ценным может быть один-единственный кусочек хлеба (или одна-единственная тарелка риса). Однако многие богатые японцы нынче – наследники предприятий отцов и дедов (сюда относится и Нобутада Саджи, и Эйтаро Итойяма, и Акира Мори). Гонконгские
