годы. Правда, стрижен он был коротко, а одет в белое, и в руках он держал совершенно идиотскую соломенную шляпу. Но это был он, Мануэль Вальенс, некогда лучший оперативный офицер разведки (J2) морской пехоты США, приписанного к месту, которое журналисты окрестили «Железным треугольником». Он немного погрузнел, стал больше похож на босса мафии на отдыхе – но это был он. Вальенс.
– Черт, Мано!
– Вебб, сукин ты сын…
Они обнялись – крепко, до хруста костей.
– Где твой шмот?
…
– Это что – всё?
– Ты же знаешь, что я путешествую налегке…
До базы Рота – было двадцать пять минут быстрой езды на автомобиле. Вместо Хаммера – у Мано был Ниссан Террано – в армии это называется «коммерческий транспорт». Вел машину Мано быстро и аккуратно, в окне мелькали ресторанчики, деревушки, апельсиновые рощи. Они были в Андалусии – одном из самых благословенных мест в Испании.
– Черт, я не поверил, когда мне сказали, что едет Вебб. Ты все там же?
– Да.
– Только не говори, что приехал проверять безопасность базы.
– Да я уверен, база на замке.
– Оно так… – уверено ответил Вальенс.
– Ты знаешь такого графа де Сантьяго? – спросил Вебб.
– Адмирала графа де Сантьяго? Ты его имеешь в виду?
– Возможно. Альберто де Сантьяго.
– Он самый. Так ты к нему прилетел? Сукины дети, вечно ваши шпионские штучки.
– А он сейчас здесь?
– Конечно – ответил Мано – а то ты не знаешь. Он вчера приезжал на базу. Скорее всего, он у себя, у него родовое поместье близ Кадиса.
– Стой, так ты его на самом деле знаешь? – не поверил Вебб. Он и не думал, что все будет так просто.
– Конечно. Он постоянно бывает на базе. Он пишет книги, я рассказал ему пару историй из Ирака. Говорят, что его исторические книги про франкистский период сам Перес-Риверте похвалил. Ты когда последний раз ел?
– Ну… часов семь – восемь назад.
Мано посмотрел на часы – Вебб заметил, что часы были не военные… какие-то плоские, дорогие, желтого металла. Подарок, наверное.
– В таком случае, у адмирала и перекусим. Старик гостеприимен, как и все испанцы. История с тебя. Только не сильно ври, окей, шпион…
– Не буду… – Вебб улыбнулся… он еще отходил от перелета в негерметизированной кабине Геркулеса – как служится то?
– Ну… жарко, но никто не стреляет, по крайней мере, пока. Много моря, много вина и синьориты на пляже, что еще надо для счастья. Базу расширяют – из-за того что происходит в Африке нам нужен надежный передовой плацдарм.
– А как Карен?
– Не спрашивай.
– Понятно.
Поместье адмирала – находилось в Эль пуэрто де Санта-Мария, порту Санта-Мария, благословенном местечке на самом берегу океана, не в самом городе,
