больше не предпринимала попыток заговорить, внешне полностью смирившись с происходящим.
Доехали без приключений, таксист остановился метрах в пятидесяти от нашего здания, я расплатился с ним, оставив изрядную сумму сверх счета. Шалай выглядела совершенно безучастной, по сторонам не глазела, таксиста разжалобить не пыталась. По ее скорбному и отрешенному виду казалось, что приговоренного ведут к месту расстрела, хотя шагала она ровно, только разок споткнулась, но я подхватил ее под локоток.
Таксист резко рванул с места, лишь только мы покинули его машину.
– Может, хватит? Он уехал уже, зрителей больше нет.
– Вы только меня не бейте!..
– Никто вас бить не собирается, с чего вы это взяли?
– Знаю…
Я решил оставить это обвинение без ответа, тем более что мы уже пришли. Со времени моего отъезда ничего не изменилось, ни Вик, ни Чингиз так и не появлялись, разве что Брайан вернулся из спортзала и сейчас, развалившись на диване в совещательной комнате, перемигивался с Олей, которая заняла компьютер рядом с ним.
Увидев Шалай, они молча уставились на нее во все глаза. Рыжие волосы, красивое лицо – все это Брайан оценил в мгновение ока, одобрительно покачав головой, а Оля просто с извечным женским любопытством разглядывала свою потенциальную конкурентку.
Усадив захваченную в плен Лиридону в одно из кресел, я постучал в кабинет Лены.
– Есть новости? – поинтересовалась она, выглянув в коридор.
– Да, – потупил я взгляд. Герой должен быть скромен и немногословен. – Взял ее.
– Кого ее? Куда взял? – подозрительно переспросила Лена.
– Нашу рыжую девицу. Обнаружил, захватил, доставил сюда. Она сидит в зале. Зовут – Лиридона Шалай.
– Рассказывай!..
Я вкратце пересказал все, что произошло, а также мои мысли по этому поводу.
– Отличная работа! Пошли, посмотрим на нее воочию!
Лена нетерпеливо отпихнула меня в сторону и помчалась по коридору, резвая, словно молодая лань. Обычно она себя так не вела. Видно, и ее терзали смутные сомнения в собственной компетентности. Для меня-то уже давно стало привычным состоянием сомневаться в собственных силах и тем более разуме, а нежную девичью душу любые неурядицы раздражали, и Лена спешила разобраться с ними как можно скорее.
Когда я вошел в зал, Лиридона все так же молча сидела в кресле, а Лена, остановившись в паре шагов, внимательно разглядывала рыжую. Та не проявляла ни малейших признаков страха или волнения, но глаза отводила в сторону, видно, еще не решив, какую тактику применить.
Лена подвинула кресло и села напротив Лиридоны, некоторое время собираясь с мыслями, потом спросила негромко:
– Это благодаря вам мы сегодня выставлены в самом нелепом свете? Красиво проделано! А главное, ювелирно! Поздравляю! Мои комплименты!
Брайан от этих слов
