прицел, а здесь – мушка. Вот она. Надо, чтобы глаз видел мушку и она совпадала с целью. Понял?
– Понял, – сказал Тим. Хотя на самом деле толком не понял. Но спешил быстрей забрать оружие у мутанта.
– Ты говорил, чтобы стрелять, надо нажать на эту железку? – Нео хитро прищурился.
– Да. Это называется спусковой крючок.
– Моя знай, как это называть.
– Молодец. Нажимаешь пальцем – и готово.
Иван воспринял инструктаж буквально. Шустро просунул палец в отверстие спусковой скобы и нажал на крючок. Но выстрела не последовало. Физиономия мохнача обиженно вытянулась:
– Ты меня обманул, Тим?
– Нет, не обманул. – Тим облегченно выдохнул. Надо же, пронесло. – Просто я поставил автомат на предохранитель. Видишь, с правой стороны рычажок? Он называется «переводчик огня». Если его опустить вниз, автомат начнет стрелять. А сейчас он поднят в верхнее положение.
– Пленный хомо нам такое не объяснял.
– Меньше надо доверять всяким хомо. Дай, теперь я попробую прицелиться.
Тим забрал автомат и, копируя движения мутанта, приставил приклад к плечу. Наклонив голову, посмотрел вдоль ствола, слегка поводя им. Затем прищурил один глаз. Ну и что?
С того места, где Тим сидел, в просвете между кустами виднелась пустошь и ее дальняя сторона. Но Тим смотрел не туда, а на ствол. На его конце выступала какая-то загогулина с закругляющимися вверху лепестками. Между ними торчал тонкий стальной стерженек вроде гвоздика.
Это и есть пресловутая мушка? Если навести стерженек на отдаленную цель, то можно увидеть… Обдумать до конца идею Тим не успел, потому что он и на самом деле кое-что увидел – как раз в полукружье этой самой загогулины. А увидел он, как на дальней стороне пустоши появился человек. И почти тут же – один за другим – еще двое.
Тим опустил автомат и негромко произнес, прижимаясь спиной к шершавой коре дерева:
– Иван, только не дергайся. Я вижу людей. Хомо, короче.
– Где? – встрепенулся мохнач. Но при этом не сдвинулся с места – лишь головой закрутил и весь напружинился.
– Вон там, в просвете между кустами. Трое. Ой, еще один!
– Так сколько всего?
– Четверо.
– Они тебя заметили, Тим?
– Вроде бы нет. Стоят на месте и, кажется, что рассматривают на земле.
– Не двигайся.
Иван с неожиданной для его массивной фигуры проворством прилег и змейкой скользнул по траве – к прогалине между кустов. Секунд десять вглядывался вперед, потом заговорил:
– Можешь шевелиться. Они тебя уже не увидят.
– Почему?
– Потому что пошли вдоль пустоши. И сейчас уйдут в заросли.
Тим и сам заметил, что люди на той стороне пустыря исчезли из видимости, сместившись вправо.
– Как думаешь, кто это? – спросил он.
– Думаю, что капитолийцы. Хотя уже темно, но шлемы… – Мохнач вдруг шлепнул себя ладонью по лбу
