да. Конечно.
– Чудесно, Полетта. Спасибо. Прихватите с собой тот ярко-синий зонтик. Из него выйдет хороший сигнальный знак. И телефон не забудьте: позвоните мне, как туда доберетесь. Хорошо?
– Хорошо.
Воодушевленный этим первым шажком вперед, Гурни поспешил к машине за материалами дела и через несколько минут вернулся с бумажным пакетом под мышкой – как раз вовремя, чтобы увидеть, как кто-то заходит в соседнюю квартиру.
Подскочив к двери, Гурни вставил ногу в проем, пока дверь не успела закрыться.
На него уставился низкий жилистый мужчина с забранными в хвост длинными черными волосами. Через пару секунд он заулыбался, как ненормальный, демонстрируя несколько золотых зубов, точно мексиканский бандит в политически некорректном боевике. Гурни подумалось, что пристальная напряженность его взгляда может объясняться наркотиками, естественным стрессом или психическим расстройством.
– Чем могу служить? – Голос звучал хрипло, но без враждебности.
– Простите, что вот так вваливаюсь. Это не имеет никакого отношения к вам лично. Мне просто нужна кое-какая информация об этой квартире.
Мужчина посмотрел на ногу Гурни, все еще придерживающую дверь.
Гурни улыбнулся и отступил на шаг.
– Еще раз прошу прощения. Я вообще-то спешу и никак не могу найти хоть кого-нибудь, кто ответил бы на мои вопросы.
– Какие еще вопросы?
– Самые простые. Например, кто живет в этом доме дольше всех.
– Зачем вам знать это?
– Ищу кого-нибудь, кто был здесь восемь-девять месяцев назад.
– Восемь-девять месяцев? Гммм. – Мужчина впервые за все это время мигнул. – То есть, во время Большого Взрыва, да?
– Если вы имеете в виду стрельбу, то да.
Собеседник Гурни погладил подбородок, словно у него там росла бородка.
– Фредди ищете?
Сперва это имя ничего не сказало Гурни, но потом он вспомнил, что где-то в материалах дела ему попадался некто Фредерико.
– Вы имеете в виду того Фредди, который сказал, что видел в этом здании Кэй Спалтер утром в день стрельбы?
– Единственный Фредди, который только показывал здесь свою задницу.
– А с какой стати мне его искать?
– С такой, что он пропал. Зачем бы еще?
– Когда пропал?
– А вы что, не знаете? Шутите, что ли? Эй, приятель, да ты кто такой?
– Просто тип, который хочет взглянуть на все свежим взглядом.
– Не слишком ли большая задача для просто типа?
– Большая заноза в заднице.
– Смешно.
Он не улыбнулся.
– Так когда Фредди пропал?
– После того, как ему позвонили. – Незнакомец наклонил голову набок и посмотрел на Гурни искоса. – Приятель, я думал, ты уже знаешь все это дерьмо.
– Расскажи
