на полмили отгонит любого демона и даже целое их войско, – сказал Пар’чин.
– Я знаю, – отозвался Джардир. – Это моя корона.
Пар’чин улыбнулся:
– А знаешь ли ты, что можно создать поле на расстоянии? Как пузырь, не пропускающий демонов внутрь, или как Лабиринт…
– …не выпускающий их наружу, – сообразил Джардир. – Если вступить в ближний бой, то…
– …можно запереть их с нами, – подхватил Пар’чин.
Джардир сжал кулак:
– Мы можем уничтожить полководцев Най еще до начала Шарак Ка.
Пар’чин кивнул:
– Но толку от этого будет мало, если их королева отложит и высидит новых.
– Алагай’тинг Ка, – посмотрел на него Джардир. – Мать демонов.
– Именно, – кивнул Пар’чин. – Убьем ее – и окажемся в шаге от победы. Если этого не сделать, они вернутся, пусть даже возвращение затянется еще на три тысячи лет. В конце концов они нас уничтожат.
– А если я не соглашусь с этим планом, Пар’чин? – осведомился Джардир. – Украдешь мою корону и попытаешься справиться в одиночку?
– Наполовину верно, – ответил Арлен. – В новолуние мозговики придут в Анох-Сан, и я буду там – с тобой или без тебя. Если ты не видишь в этом смысла, я в тебе ошибся. Забирай корону, ползи обратно на свой потрясный трон и предоставь Шарак Ка мне.
Джардир скрипнул зубами.
– А копье?
– Копье мое, – сказал Арлен. – Но если ты поклянешься солнцем, что пойдешь со мной, я не колеблясь отдам его тебе и назову это сделкой. Если нет, я возьму его в Недра и лично проткну им сердце королевы демонов.
Джардир долго смотрел на него.
– В этом не будет надобности, Пар’чин. Меня возмущает, когда мне даруют то, что и так мое, но что я за аджин’пал, если отпущу тебя в такое странствие одного? Ты можешь считать Эверама выдумкой, Пар’чин, но Он, должно быть, поистине любит тебя, коль наградил такой отвагой.
Пар’чин улыбнулся:
– Папаша всегда говорил, что вместо ума у меня чаще бывает сума.
Арлен хлопотал в кухне, руки так и мелькали. Повар из него был никудышный, но за годы одиноких странствий он худо-бедно научился варить картофель и жарить мясо с овощами. Огня не разжигал; жар обеспечивали тепловые метки, выгравированные на котелках и сковородках. Они активизировались при касании.
– Помочь? – спросил Джардир.
– Ты – и поможешь? Неужели самопровозглашенный властелин мира хоть раз дотронулся до сырых продуктов?
– Ты знаешь меня хорошо, Пар’чин, – отозвался Джардир, – но не настолько, как думаешь. Разве я не был най’шарумом? Нет черной работы, на которой я не гнул бы спину.
– Тогда нагни спину и накрой на стол.
Знакомое подтрунивание, и Арлен не сознавал, как ему этого не хватало. Так легко вернуться к былым отношениям, стать братьями во всем, кроме имен. Джардир стоял
