зрения любого криминолога, он, как и регион в целом, – один из самых проблемных в России по части доминирования там мафиозных группировок.
Из закрытых ведомственных информбюллетеней Гурову было хорошо известно, что в Челябинске самой крупной и хорошо законспирированной группировкой была железюхинская. Она появилась еще в конце восьмидесятых, когда на волне кооперации тут же образовалась обильная криминальная пена. Главарь банды Железюхин – бывший боксер, который ушел в рэкетиры, – оказался настоящим криминальным талантом. Он создал систему, умело маскирующуюся под вполне цивильные коммерческие, охранные и всякие иные структуры. Железюхин купил нужное число чинуш в самых разных конторах и поэтому без труда уходил от ответственности, даже если кто-то и рисковал давать на него показания.
«Лихие девяностые» стали эпохой расцвета организованного криминала на всем Южном Урале. Правда, после «миллениума» всем челябинским ОПГ в своих аппетитах пришлось существенно ужаться. Да и их самих стало гораздо меньше. В первое десятилетие двухтысячных ФСБ и МВД покончили с деятельностью сразу трех самых крупных группировок и энного числа мелких. Впрочем, как язвили в прессе, произошло это не без активного содействия со стороны железюхинских, которые чужими руками устранили всех своих конкурентов. Но как бы там ни было, на сегодня южноуральские просторы все еще «курировала» именно эта группировка. Взять ее «за жабры» пока никак не удавалось – ее интересы отстаивали самые прожженные адвокаты, секретную служебную информацию «сливали» иной раз даже сотрудники органов областного уровня.
«Так, может быть, – размышлял Гуров, – этот бедолага каким-то образом «перешел дорогу» железюхинским, и они решили с ним разделаться таким вот зверским способом? Но тогда что может значить «его найдете у яблока»? О чем вообще речь? О каком яблоке? Это – район города, водоем, какое-то здание, магазин… Кстати! Что-то наподобие этого в Челябинске есть – то ли торговая сеть, то ли вещевой рынок. Но это надо будет уточнить…»
Кроме того, было непонятно, кого именно можно найти у этого самого «яблока», а тем более – когда. Вопросы, вопросы, вопросы… Головоломная шарада, которая не по зубам даже самому изощренному криптологу. А жаль! Ведь эту шараду «расшарадить» в любом случае придется… И скорее всего, это выпадет не кому-нибудь, а именно ему, Льву Гурову.
…И – вот она, Москва. Вот он – Казанский вокзал. Выйдя из вагона, Лев увидел в конце перрона знакомую фигуру главковского водителя Славки. Тот его тоже увидел и приветственно помахал рукой.
– Здравия желаю, Лев Иванович! – зашагав навстречу, бодро поздоровался Славка. – Вам помочь?
– Нет, нет, я и сам пока что в состоянии донести свою дорожную сумку, – усмехнувшись, отказался Гуров.
– Удачно съездили? – широко улыбаясь, снова спросил шофер.
– Ну, как сказать? С точки зрения любителей заседать
