Алексей Перо, – а зачем тебе вообще идти княжить в Новгород? Хоть и богат Отец Городов Русских, но своеволен. Помнишь, как выгнали тебя новгородцы и предпочли тебе твоего дядю? Ты нужен им, лишь чтобы свои интересы соблюсти, а как начнётся война с великим князем, Новгород от тебя вмиг открестится, словно от дьявола, и тех, кто тебя туда звал, ты не сыщешь.
– Что думаешь, боярин Алексей, – спросил Дмитрий, – отказаться мне от Новгорода?
– А ты, князь, думаешь, что усидишь там? Новгородцы – люди хитрые и торговые. Им свои интересы превыше всего. Думаю, что тебе не стоит ругаться с твоим дядей. Подумай, насколько ты сблизишься с ним, если не пойдёшь на поводу у новгородцев! Какую услугу ему окажешь!
– Глупости ты говоришь, зятёк, – сплюнув, сказал Фёдор Дмитриевич, который спал и видел себя наместником Переславля, – от такого не отказываются. Поторговаться стоит, но не отказываться. А что великому князю не услужил, так Новгород давно по праву нашего князя Дмитрия вотчина, и ушёл он оттуда, так как мал был летами.
Бояре ещё долго спорили. Князь не спешил принимать решение и только слушал их разговоры. Наконец ему всё это окончательно надоело и запутало его мысли. Тогда Дмитрий встал, и все замолчали.
– Вот что я вам, бояре, скажу, – сказал князь Дмитрий Александрович, – я должен ещё крепко обо всём подумать. Все вы по-своему правы и все по-своему не правы.
– Вот это слова истинного сына Александра Невского, – расплываясь в улыбке, сказал боярин Афанасий, – мудрость твоя, князь, досталась тебе от отца твоего, которым я всегда восторгался! Прими правильное решение, а не то, что они тебе советуют. Зять с тестем – это одно тесто. Я же верный слуга твой. Верь мне, мудрый князь.
– Я подумаю, Афанасий Фёдорович, – сказал князь, – но пока новгородцы ещё не приехали сюда и на княжение меня не позвали.
Новгородские послы у Дмитрия Александровича
Вопреки слухам, в Переславль к князю Дмитрию приехал не сам посадник, а лишь несколько новгородских бояр. Никого из них Дмитрий особо не знал и поэтому решил, что, скорей всего, они не самые именитые. Возглавлял их некий боярин Артемий Варлаамович. Артемию было около тридцати лет, и он был неописуемо толстым. Артемию было тяжело даже на коня самому забраться, поэтому он ехал в телеге.
Посланники Новгорода, подъехав к палатам князя, были несколько удивлены тем, что князь навстречу им не вышел и звать к себе на праздничный пир, который, по их мнению, должен был устроить, не спешил.
– Скажи мне, боярин Константин, – обратился Артемий к одному из своих спутников, – может, не рад князь видеть нас или, может, Новгород ему не нужен?
– Сдаётся мне, Артемий Варлаамович, что князь Дмитрий Александрович до сих пор обиду на Новгород держит, вот и не встречает нас. Ну ничего, это он только цену себе набивает. Нам Павша на этот счёт сказал, чтобы в случае чего мы говорили ему, что Андрея Александровича позовём в Новгород княжить, тогда он засуетится.
– А ну как
