главе стола. По дороге он автоматически подошёл к маленькому бару, открыл дверцу, достал джин, мартини и холодный сок, сделал себе коктейль и залпом его выпил. Потом, чуть постояв, чтобы уловить действие спиртного, пошёл дальше и, наконец, втиснулся в свой привычный стул – ужасно древний, неудобный, но зато очень дорогой. Чуть-чуть помедлив, нажал кнопку вызова секретаря:
– Мисс Стоун, пригласите, пожалуйста, ко мне мистера Томпсона.
Через несколько минут раздался голос секретарши:
– Мистер Томпсон прибыл, сэр.
– Очень хорошо, пусть заходит.
Вошедший был из разряда мужчин, на которых другие мужчины смотрят с раздражением и опаской, а женщины – с одобрением и вожделением. Ростом почти шести футов, коротко стриженый брюнет, очень похожий на Джорджа Клуни, он сразу производил впечатление уверенности в себе, замешанного на хладнокровии и неиссякаемом оптимизме.
– Сэр?
– Проходите, Томпсон, садитесь.
– Благодарю вас, сэр.
– Итак, Роберт, – предварительно пожевав губами, начал разговор Кун, – у меня для вас есть поручение.
– Рад это слышать, сэр, чертовски, знаете ли, надоело ничего не делать, – оживление Томпсона было вполне натуральным.
– Вот и прекрасно. Вы, я надеюсь, знаете, что у нас есть интересы в России?
– Догадываюсь, сэр.
– Да уж, у кого их сейчас там нет? Так вот, тот наш интерес, о котором пойдёт речь, он, как бы вам сказать, не совсем официальный, неявный… – Кун на мгновение примолк, как будто ещё раз взвешивая, стоит ли об этом говорить. Томпсон, ничего не отвечая, вежливо давал шефу возможность высказаться. – Так вот, не официальный… А потому и миссия ваша, на этот раз, будет несколько особенной…
– Разве бывало когда-нибудь иначе, сэр? – Томпсон лукаво улыбнулся.
– Да, да, вы правы… Но в этот раз – особенно особенной, вы понимаете?
– Сэр, я думаю, что буду понимать лучше, если вы всё-таки сообщите, в чём будет заключаться моя миссия?
– Хорошо. Вы должны будете поехать в Москву, и там, – банкир опять запнулся, – там вы должны будете… э… в общем, найти способ скомпрометировать одного из их высокопоставленных чиновников. Того, которого уже двадцать лет ни один компромат не берёт… У него, знаете ли, иммунитет, ему наши американские друзья подарили… Для этого вы должны будете найти подход к другому господину из их властных органов, близкому к их прези… премьеру. Именно этот человек настолько ненавидит нашего… э-э-э… нашу цель, что, наверное, готов будет пойти на контакт с дьяволом, лишь бы найти средство расправиться с недругом, как он считает, э-э-э… их страны. Патриот, одним словом… В его понимании, конечно… В общем, человек премьера сможет свалить нашего, э-э-э… друга при правильном подходе… э-э-э… А подход этот у нас есть… Ваше дело будет передать ему материалы, которые смогут ему… э-э-э… помочь. Вы понимаете?
