степени связан с разведкой.
Олег сделал еще несколько порывистых шагов, сел и откинулся на спинку кресла, но по поджатым губам можно было судить, что такая ситуация его не устраивает. В комнате повисла тишина. Айрунг лениво потягивал вино, а его ученик задумчиво смотрел в потолок.
– А почему удивителен тот факт, что мной заинтересовались гномы? – Голос Олега так неожиданно разорвал полотно тишины, что Наставник поперхнулся.
– Да потому, что гномы уже давно не играют весомой роли на политической арене, – вытирая лицо платком, раздраженно ответил маг. – Ты же читал, что у них нет единого государства. Некогда могучее племя подгорных хозяев разделилось на враждующие кланы, каждый из которых печется о собственном суверенитете и управляется Советом старейшин или выборным королем. А как понимаешь, у маленькой страны и интересы маленькие. Хотя нет, интересы-то, может, и не маленькие, но вот возможности как раз маленькие.
– Странно, мне казалось, что гномьи кланы достаточно богаты. Они же фактически монополисты в банковской сфере. – Олег с готовностью вступил в спор. – А если вспомнить про их подземные шахты и мастерские…
– Верно, да вот только числом они всем остальным расам проигрывают, а их маги без амулетов пустой звук. В обороне они, конечно, сильны. Ничего не скажешь! Но только войну, сидя по подземным крепостям, не выиграешь! Хотя, если почитать хроники Эпохи Войн, понимаешь, что раньше все было далеко не так. Сегодня же иные времена!
– А эльфы? – вспомнив высокомерных лесных жителей, поинтересовался ученик. – Какова сила эльфов?
Льер Айрунг замолчал и испытующе посмотрел в глаза своего любопытного подопечного. Помолчав, задумчиво протянул:
– А вот этого, Олег, не знает никто!
В дверь кабинета Магистра Наказующих требовательно постучали. Льер Бримс, который в этот момент задумчиво изучал очередной отчет координатора всей разведсети Сардуора, нарисовал пальцем замысловатую фигуру, и дверь тихо отворилась.
– Ты мне можешь объяснить, зачем ты каждый раз запираешь эту проклятую дверь? Ты что, не доверяешь своей собственной охране? – В голосе вошедшего Архимага Виттора звучало неподдельное любопытство. – Сколько тебя знаю, ты вечно перестраховываешься!
Бримс оторвался от бумаг и, посмотрев на Архимага, спокойно пояснил:
– Просто ценю свою жизнь. Не хочется, знаешь ли, кончить, как мои предшественники в начале эпохи.
Виттор скептически ухмыльнулся и повалился в кресло.
– Есть чего новенького, а то после сегодняшнего Малого Совета Мастеров мне хочется как-то отвлечься. Дитрим сегодня опять воду мутил. Его фракция требовала нашего вмешательства в конфликт между Зелодом и Союзом городов.
– Естественно, что на стороне последних, – понимающе кивнул Бримс.
– Кто бы сомневался! – раздраженно рявкнул Виттор. – Это твои люди не могут собрать
