пока с разбегу не попробовал. Но одно дело понимать умом, и другое – чувствовать сердцем. Сердце Питера упорно не желало верить в то, что здесь безопасно. Оно билось заметно быстрее, чем обычно. Помолиться, что ли, или помедитировать…
– Эй, Суслик! – позвал Питер. – Ты видел, что там внутри?
– Видел, – ответил Серый Суслик. – Там внутри балаган большой. Это, наверное, и есть дворец Каэссара.
Питер рассмеялся. Признав свое происхождение, Серый Суслик избавился от дурацкой манеры общения, но не от невежества. Балаган… Ну да, для дикого орка балаган пастуха Стентона – самое грандиозное и прекрасное сооружение во всей Вселенной. Видел бы он дворцы Барнард – Сити…
Однако дворец Каэссара больше походил на балаган пастуха орков, чем на нормальный дворец. Квадратное двухэтажное здание, сторона квадрата – шагов двадцать, рядом какой-то сарай, и все. Особенности архитектуры сквозь марево не разглядеть, но похоже, что архитектура предельно функциональная, без всяких украшений, как будто этот дом принадлежал не величайшему вождю второй эпохи, а обычному простолюдину. Может, архивы врут? Нет, исключено. Во вторую эпоху простолюдинам жилось куда вольготнее, чем сейчас, но окружать свои дома силовыми полями было дозволено только величайшим из великих. И кому могло понадобиться подвергать дом простолюдина такому обстрелу? За сегодняшний день Питер насчитал не менее пятидесяти воронок от бластера, и сколько он еще не заметил…
Питер потряс головой, отгоняя никчемные мысли. Мысли – это хорошо, но не следует забывать и о делах. Если все пойдет по плану, еще до заката он рассмотрит дворец Каэссара во всех подробностях. А если снять поле не удастся – кого будет интересовать, как выглядит этот дворец?
– Суслик! – позвал Питер. – Иди сюда!
Серый Суслик приблизился. Он шел медленно и опасливо, замирая перед каждым очередным шагом.
– Иди ближе, не бойся! – сказал Питер. – Поздно уже бояться. Помнишь, ты про форсунки говорил? Ну, про пеньки изогнутые. Где они?
– У самой границы марева, – ответил Серый Суслик. – Надо вплотную подойти, а то их в траве не видно.
– Так подойди, – сказал Питер. – Хотя нет, погоди… Кто у нас самый бесполезный в экспедиции… Эй, Хайрам! Озадачь полубосса, пусть приведет ко мне того орчонка, который на нас эльфов навел! И побыстрее!
Серый Суслик вздрогнул и сказал:
– Два Воробья – мой ученик. Он мне как сын.
– Мне нет дела до ваших отношений, – сказал Питер. – И вообще… Я простил твои преступления, но это не значит, что мы с тобой теперь друзья.
– Отец высокорожденных, вы поклялись… – начал говорить Серый Суслик, но Питер его тут же перебил.
– Я чту клятву, данную богам, – сказал Питер. – Но про орчонка в той клятве не было ни слова. Не забывай, Суслик, здесь командую я. До тех пор пока экспедиция не завершится, я, и только я, решаю, что кому делать. И не забывай, что ты поклялся беспрекословно подчиняться мне. До конца экспедиции ты мой раб.
– В
