и заставляло думать, что единственный в этой компании, кто по-настоящему знает, как управляться лыжами «по-взрослому». Пожалуй, «техника» – не совсем верное слово. Скорее, это манера держаться на лыжах. Потому что на них он проводил значительно больше времени.
Но в жизни, находившейся за бортом спорта, Сергей был также независим и упрям. Блестящее тому доказательство – история с его первым автомобилем. По причине вечного отсутствия финансов был приобретен старый «жигуленок», который сломался на третий день эксплуатации. Никакие доводы друзей, что на ремонт он потратит больше, чем на всю машину, не возымели действия. На следующий день агрегат был полностью расчленен, и изучен с дотошностью автомеханика. Слава Богу, что прошлым увлечением Щуплецова был картинг. Пожалуй, это была одна из его самых сильных черт.
Он умел извлекать уроки и педантично раскладывать опыт по разным ящичкам так, чтобы можно было найти и воспользоваться им в любой момент. В спортивном же плане удивляло то обстоятельство, что имея горнолыжное прошлое за спиной, он настолько свободно себя чувствовал в таких, казалось бы, не горнолыжных дисциплинах, как акробатика и балет на лыжах. На одном из травмообильных соревнованиях, где акробаты «сыпались», как подстреленные в воздухе утки, кто-то заметил, что Щуплецов единственный, кто вызывал спокойное чувство уверенности.
Что бы ни случилось, он всегда приземлялся на ноги, выворачиваясь в воздухе подобно кошке. Как-то Сергей с ухмылкой ответил, что однажды он так шлепнулся, что навсегда отбило у него охоту падать. Интересная постановка вопроса, не правда ли? Много ли людей напрочь перестают нарушать правила дорожного движения после того, как попали в аварию?
В мае 1995 года Сергей женился на французской могулистке Ингрид Гой, и переехал в чудную деревушку Ля Клюза – столицу французского фристайла. В тот момент остро встал вопрос о том, за какую сборную ему выступать. Французы не хотели чужака, даже такого именитого и талантливого, наши, естественно, не хотели его отпускать. Но в остальном – полная идиллия. Казалось бы, личное счастье, успех, финансовая независимость – все пришло. А будущее должно было стать еще более радужным. Но…
Жизнь, которая была так добра к нему, обернулась страшной трагедией. Оглядываясь назад, диву даешься, какое влияние сумел оказать тихий уральский мальчишка на целый вид спорта, и на огромное количество людей, живущим этим спортом. Не удивительно, что он стал настоящей легендой, и фраза «в тебе есть что-то от Щуплецова» воспринимается, как величайший комплимент, дающий спортсмену ощущение, что ты не зря ешь свой хлеб…».
Глава 4. Залог успеха: трудолюбие и еще раз трудолюбие
Олимпийские игры – это праздник мира, дружбы и взаимопонимания молодежи разных стран и континентов, это красочность и многоцветье толпы. Но за этим – полная драматизма борьба на беговых
