В отличие от кризисной, в экстремальной ситуации личность может не претерпевать кардинальных изменений, однако индивид часто расплачивается за это разнообразными острыми или хроническими расстройствами психогенного характера.
Экстремальная ситуация всегда сопровождается интенсивными эмоциональными переживаниями вовлеченных в нее людей, психологическая помощь которым во многом специфична. Необходимая функция «канализации» болезненных переживаний пострадавших выполняется преимущественно психологами и часто является причиной их профессионального «выгорания» (burn-out). Психологу, работающему в этой области, приходится сталкиваться с высоким напряжением негативных эмоций, выступая в качестве «громоотвода» для них. Именно объем и накал переживаемых в экстремальной ситуации негативных эмоций представляет собой главный патогенный фактор для людей, оказывающих помощь пострадавшим.
Этот фактор действует двояким образом. С одной стороны, он может стать непосредственной причиной развития психических и психосоматических девиаций. С другой стороны, чрезмерный объем воспринимаемых страданий может подтолкнуть психолога к осознанному или неосознанному принятию одной из двух крайних психотерапевтических позиций – «избегания» и «идентификации». Следование первой из этих позиций, отражающей страх психолога перед открытыми проявлениями горя, отчаяния, гнева, разочарования, закрывает для потерпевшего возможность так необходимого для него катарсиса. Вторая псевдопсихотерапевтическая позиция – гиперидентификация, связанная с чрезмерным сопереживанием, опасна как для клиента, так и для самого практикующего психолога. Клиент в этом случае не получает от психолога необходимого для себя «корригирующего эмоционального опыта» (Тарабрина Н. В., 2001), а психолог подвергается чрезмерным эмоциональным нагрузкам, которые, как уже указывалось, чреваты различными нарушениями психического и физического здоровья.
В связи с этим для профессиональных психологов, работающих с людьми, пострадавшими в экстремальных ситуациях, необходима особая психопрофилактика, которая нацелена в том числе на повышение их способности к эмоциональному отреагированию неизбежно накапливающихся негативных переживаний, равно как и способности к направленной рефлексии собственных чувств.
Чрезвычайные ситуации, в отличие от кризисных и экстремальных, проявляющихся как внутреннее состояние человека, характеризуются сверхсильными внешними воздействиями, исключающими возможность человека (организма, психики, личности) выживать, противостоять, приспосабливаться к ним.
Индивидуальные характеристики психического состояния человека в случае сверхсильных внешних воздействий могут нивелироваться, и в связи с этим ситуации, сопряженные с наличием сверхсильных воздействий, таких, например, как землетрясение, извержение вулкана, цунами, ядерный взрыв, заблокированное пребывание в горящем
