тут с родственников втридорога дерешь за копку могилок, за оградки и так далее. Но вот что касается воровства вещественных доказательств, это, брат…
Смотритель медленно осел коленями на грязную дорожку.
– Гляди у меня. Я запомню, – сказал Скопин строгим голосом. – Будем считать, что ты просто временно переместил важные улики, чтобы их не растащили… например, монахи!
– Э! – послышалось со стороны высокого монаха.
Но Скопин подмигнул ему, и тот умолк.
Смотритель кланялся, не вставая с колен.
– Прости, Иван Федорович. Бес попутал. Бес попутал. Истинно – переместил! Прихоронил до твоего прихода. А людишки тут разные бродят – ведь это только опосля смерти все тихие. А до того – жулик на жулике сидит и жуликом погоняет. Уж точно – смотрю, золотишко. Дай, думаю, припрячу, пока полиция не пришла. А то мало ли?..
– Ладно же, помни мою доброту. Жди тут. Сейчас приедет полицейский экипаж, заберет тело, – сказал Скопин и зашагал к выходу с кладбища.
– Почему вы не наказали его строже? – спросил Архипов, шагавший рядом.
Скопин пожал плечами.
– Я ведь не соврал: найденные вещи действительно ничьи, раз об их пропаже нет никакого официального заявления. За что его наказывать? За то, что он вороватый? Так половину России посадить надо. У него и так работа не из приятных, Захар Борисович. Он, конечно, наживается на родственниках, но те никаких жалоб не подают. А значит, формально ни в чем его обвинить я не могу. Он чист перед законом.
– Формально, – язвительно сказал Архипов.
– Да, формально, – кивнул Скопин. – Но не дай бог я увижу хоть одно заявление на него или посчитаю, что он слишком много стал брать с родственников покойников…
– И он сильно пожалеет, – закончил за него Архипов.
– Вот именно! – улыбнулся Скопин.
5
Восковой отпечаток
– Ушла. Уже как час тому назад. Недоглядели…
– Как ушла? Куда? – кричал Архипов на дежурного. – Кто разрешил отпускать?
– Так это… – виновато бормотал тот. – Приказа задерживать не было. Вот, просила передать…
Захар схватил четвертушку бумаги, где круглым женским почерком было написано:
«Простите, что ухожу не спросившись. Спасибо вам за участие. Жизнь моя кончена. Не ищите меня».
Он рухнул на стул. Скопин взял из руки Архипова записку и прочитал ее.
– Эх, девушки, девушки, – сказал он. – Ну что ты будешь делать, а?
– Просит не искать, – тихо ответил Архипов.
– То есть как раз просит найти и спасти ее. Иначе вообще не оставила бы записки. Так ушла бы.
– Вы думаете? – задумчиво спросил Захар.
Иван Федорович обернулся к дежурному:
– Куда пошла-то? В сторону училищ или к Долгоруковской?
– К Долгоруковской.
Скопин пожал плечами.
– Это
