глаза вспыхнули, а потом сузились.
– Я уже говорила, что ненавижу вас?
– Это пройдет, – улыбнулся Кольт. – Увидимся рано утром.
Глава 3
– Дорогая, тебе не нужно идти туда.
Аннабель набрала полные легкие воздуха и принялась считать до десяти. Сойдя с последней ступеньки лестницы, она встретила встревоженный взгляд отца, нервно поправляющего взъерошенные волосы.
Она не ожидала, что отец проснется так рано, но, видимо, он сильно переживал и почти не спал. Несмотря на пристрастие к азартным играм, Нил Картер любил своих близких. Когда умерла его жена, он стал надежной скалой для своих дочерей и всячески заботился о них. Но потом ему стало совсем невмоготу справляться с тяготами жизни в одиночку, и он начал играть. Аннабель прекрасно понимала, что отец тоже страдает, а после смерти Патрисии, случившейся всего пару недель назад, он был просто опустошен. Аннабель тоже горевала, но не могла справиться сразу со всеми бедами, которые свалились на них за последнее время.
Она будет оплакивать свою сестру позже, потому что сначала ей нужно пережить ее предательство…
– Пап, ты не оставил мне выбора. У нас нет другого способа заработать денег.
Отец потерял работу на фабрике, но стеснялся признаться в этом, но теперь, когда Аннабель вернулась домой, он не смог скрыть правду.
– Прости меня, доченька. – Отец провел рукой по лицу и опустил глаза в пол.
Он всегда сожалел о своих неприглядных поступках, только на этот раз не отцу, а ей самой придется расхлебывать кашу, которую он заварил, и вытаскивать их из этого ада. Аннабель даже не представляла, что случилось бы, не вернись она домой вовремя.
– Пап, я не могу простить тебя прямо сейчас. Но мы справимся.
– Я поговорю с Эллиотом, – умоляюще посмотрел на нее отец. – Бель, я могу бросить играть. Я найду другую работу и буду помогать. Я знаю, ты и…
– Нет. – Аннабель не хотела, чтобы отец давал обещания, которых не мог исполнить. – Все будет хорошо. И я все равно добьюсь своего. Просто придется немного подождать.
В дверь позвонили, и отец развернулся, чтобы открыть, но Аннабель остановила его.
– Я сама. – Она положила руку на плечо отца. – Будет лучше, если ты поднимешься наверх.
– Но…
– Нет. Мы поговорим с тобой позже. И тебе не надо видеться с Кольтом. Ты уже достаточно натворил.
Отец весь съежился от ее слов, но Аннабель отказывалась чувствовать себя виноватой. Именно он был причиной свалившегося на них несчастья, так что, быть может, ему не помешает посмотреть правде в глаза и подумать над своим поведением.
Отец чуть помедлил, а потом молча кивнул в ответ и направился к лестнице. Аннабель подождала, пока он скрылся из виду, сделала глубокий вдох и открыла дверь.
На пороге стоял Кольт со своей черной шляпой в руках, словно пришел к ним в дом, чтобы пригласить Аннабель на свидание. Черт бы его побрал. Как будто обаяние и манеры южанина
