style="font-size:15px;"> Незадолго до нашего прибытия сюда аэродром Мыс Шмидта экспериментально апробировал сам командующий корпусом, дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант А. И. Молодчий.
Прославленный лётчик, по сути ещё мальчишка, впервые годы войны (1941-1942) летал бомбить важные военные объекты фашисткой германии в глубоком тылу в районе Кёнигсберга и Берлина. Он одним из первых продемонстрировал большие боевые возможности бомбардировщиков Ил-4. Уже тогда о нём рассказывали легенды.
Так, однажды после очередного вылета на бомбометание, Александр Игнатьевич с боевыми друзьями зашли в ресторан покушать и немного выпить – был повод. Молодая симпатичная официантка обслужила весёлую компанию. Выпивки, как всегда в таких случаях, оказалось недостаточно. Ребята попросили принести ещё. Симпатичная стала объяснять, ссылаясь на то, что не положено. Тогда Александр Игнатьевич пустил в ход «тяжёлую артиллерию», перед которой девушки бессильны – начал говорить приятные любезности. Смущённая официантка, смогла лишь сказать:
– Какой молодчик!
– Не молодчик, а Молодчий, – парировал Александр Игнатьевич.
– Ну и герой, – не сдавалась девушка.
– Не герой, а дважды, – ответил Молодчий и, подтверждая сказанное, распахнул кожаную куртку.
На гимнастёрке сияли две звезды героя. Изумлённая девушка убежала к подругам, рассказать какие гости к ним пожаловали. После всего, надо полагать, герои не были обиженны.
Долгожданные наши «ласточки» прилетели и в спешном порядке должны улететь по двум причинам. Во-первых, погода в любой момент могла испортиться. Во-вторых, начала оттаивать поверхность песчаной косы, на которой лежали бетонные плиты взлётной полосы. Решили сделать контрольную пробежку самолёта по полосе. Плиты волной поднимались вслед за колёсами. Чертовски опасно. Но не оставаться же им здесь до осенних морозов. Самолёты всё же ушли, нам предстояло жить на Чукотке неопределённое время.
Самолёты гражданской авиации Ли-2, Ил-14 прилетали на наш аэродром постоянно: привозили почту, необходимые грузы. Мои товарищи ликовали, получив письма от родных. Сегодня и у меня особый день – письмо от Тамары. Ответила, значит, есть надежда. И солнце будто светит ярче, и греет больше.
Возле школы-интерната стали появляться нарты в собачьих упряжках. Это зачастили чукчи – отцы к своим детям, чтобы забрать их домой. Наступила пора, когда оленеводы уводят стада оленей вглубь тундры на новые пастбища. Несмотря на протест учителей-воспитателей дать возможность детям закончить учебный год, отцы всегда задавали два вопроса: «А кто оленей пасти будет?» или «А ты платить мне будешь за то, что сын в школе учится?» Звучит странно, но это правда.
Июль и на Чукотке июль. Солнце высоко и светит, не прячась за горизонт, как смелый рыцарь за доспехи. Льды ушли далеко от берега. Вода чисто-голубая и прозрачная. Хорошо видны камни на глубине до четырёх метров.
Иногда
