похитили одного нашего военнослужащего.
– Я слышал об этом. Только сами «пауки» утверждают, что они гуманисты и никого не похищали. Что касается солдата-пограничника, то он просто дезертировал и они помогли ему оказаться дома, у родителей. Он пришел к «паукам» с оружием в руках, покинув пост. «Пауки» не знают наших законов и обычаев. Они просто выполнили волю солдата.
– Даже так? Ну, с этим мы разберемся. Но ты мне объясни, как случилось, что наряд пограничников сумел подбить скутер, как ты его зовешь? Сможешь объяснить?
– Я – нет. Но шлем слышит наш разговор. Разрешите, я у него спрошу.
– Шлем еще и разговаривать умеет! – возмутился полковник Сорабакин. – К сожалению, в Резервацию невозможно вызвать дежурный вертолет из психиатрического отделения госпиталя. Иначе одного из нас, или меня, или тебя, старлей, обязательно туда отправили бы… Так, значит, шлем отвечает на твои вопросы?
– Он, товарищ полковник, разговаривать не умеет. Он просто вкладывает мне в голову готовые ответы. Иногда словами, иногда образами. Разрешите надеть шлем.
– Да хоть три шлема сразу… – Сорабакин откровенно сердился, закипал понемногу, но еще, кажется, не закипел окончательно.
Трех шлемов у меня в наличии не было. Я удовлетворился тем, что надел один, хотя помнил, что шлем мог бы дать мне ответ и тогда, когда я его в руке держал. Между нами существовала связь непонятного мне характера. Однако пока шлем ничего не подсказывал, почему-то тянул время. При этом я надеялся, что, будучи у меня на голове, он станет отвечать на мои вопросы. И мысленно я повторил вопрос полковника Сорабакина. Опыт удался. Шлем вложил мне в голову ответ, который я тут же и повторил вслух, даже чувствуя, что это не совсем мой голос говорит:
– Прсжнан, сын Матомоссэ, летел очень медленно. Он видел ракету, что летела в него. При этом он имел возможность мыслью уничтожить ракету. Но не стал этого делать, потому что подозревал, что в ракете находится живое существо, разумный организм. Он мог направить летящую в него ракету на скалы, но из тех же соображений не сделал этого. А потом было уже поздно.
– Гуманизм, значит. Махровый гуманизм, который не позволяет убивать живое существо… – с непонятным неудовольствием высказался полковник Сорабакин и глубоко задумался.
– Так точно, товарищ полковник. Гуманизм…
Он не обратил на мои слова никакого внимания и даже как-то демонстративно отвернулся к окну и смотрел за стекло, словно там происходило что-то очень интересное. Мне оставалось только ждать, но ожидание затянулось, и я осмелился напомнить полковнику, что времени у нас остается все меньше:
– Товарищ полковник, так мы летим?
Сорабакин резко обернулся и посмотрел на меня с обидой в глазах:
– Ты что, желаешь меня дураком показать перед всем штабом? Хочешь, чтобы я у всех на глазах корячился, забираясь в твою «этажерку», которая не может летать в принципе, по определению. Это простой ящик, хотя и красивый. И чтобы потом мне в спину со смехом показывал любой лейтенант! Знаешь что, старлей… У нас
