что сейчас ведется охота за объектами для испытаний.
Висту показалось, что губа Тани при этих словах дернулась.
– Поэтому подопытными кроликами будем мы? – спросил Дизз.
– Именно, – Круикшанк кивком указал за плечо Виста. – А вот и они.
Сержант развернулся. К ним направлялись два техника с тачкой, на которой лежали силовые доспехи морпеха и легкая броня головореза.
– Все на борт, – велел Круикшанк. – Я проверю, чтобы ваши вещи загрузили, а затем сообщу в диспетчерскую о готовности.
– Я хотел бы сам удостовериться, что мою броню загрузят, – сказал Дизз.
– В каком бы прекрасном мире мы жили, если бы все всегда было по-нашему, – ответил Круикшанк и мотнул головой в сторону корабля. – Время идет, лейтенант. Тащите свою задницу на борт для предполетной проверки.
На секунду Вист подумал, что Дизз начнет спорить с полковником, но головорез лишь пожал плечами.
– Вы слышали командира, – бросил он через плечо, направившись к транспортному кораблю. – Все на борт. Эрин, тебе придется вылезти из брони. Я помогу, если хочешь.
– Зачем ей это делать? – спросил Вист.
– Потому что я лечу без экипировки, и не хочу, чтобы рядом со мной был новичок в силовой броне.
– Лейтенант… – процедил Круикшанк сквозь зубы.
– Все хорошо, полковник, – быстро вставила Эрин. – Практика мне не помешает.
– Ладно, – буркнул Круикшанк. – Пошевеливайтесь.
Ученый, призрак и протосс направились вслед за Диззом. Вист подождал, пока они немного отойдут, затем подошел к Круикшанку.
– Значит, это все, сэр? – тихо спросил он. – Мы пятеро – это вся группа?
– Похоже, ты и Холкман – единственные на борту с опытом ведения боевых действий в лесах и джунглях, – пробормотал Круикшанк в ответ. – Кроме того, это, предположительно, не боевое задание.
– Да, такое я когда-то слышал, – проворчал Вист.
– В этот раз меня заверили, что так и будет, – ответил Круикшанк. – Но смотри в оба, – он кивнул в сторону Дизза, пока тот заходил внутрь корабля. – И приглядывай за ним.
Вист посмотрел на пустой шлюз.
– Для этого есть особая причина?
– Он – головорез, – ответил Круикшанк. – Этого не достаточно?
– Только если вы не знаете о нем что-то еще, – сказал Вист. – Например, преступление, из-за которого он попал в головорезы?
Круикшанк фыркнул.
– Сержант, я даже не знаю его настоящего имени. Большинство из них получают новые при зачислении – как раз для того, чтобы морпехи вроде тебя не теряли время, вынюхивая подробности. Черт возьми, головорез с фамилией Холкман? Ну да, конечно.
– Это я тоже заметил, – сказал Вист. – Так почему командует он?
– Потому что он – старший офицер, – поднял бровь Круикшанк. – И об этом тоже не забывай.
– Эй,
