Не буду разглагольствовать, скажу лишь, что дом был белого цвета.
После этой фразы я нервно сглотнул. Может, это просто совпадение? Мало ли в мире домов белого цвета с высокопоставленными хозяевами. Уильям Барлоу между тем продолжал:
– Но вот в чём дело, мой друг, – он говорил медленно, плавно, но в то же время чётко. В голосе таилась угроза, хотя со стороны всё казалось обычной беседой. Так же не спеша подкрадывается к жертве в мутной воде крокодил. – Так странно сложилось, что никто не видел эту картину у хозяина белого дома после того, как её заметили у мистера Моррисона. Ситуация очень неприятная, согласись.
Он внимательно смотрел мне в глаза, видимо, ожидая, что я начну оправдываться. Я не начал.
– Молчишь… – Барлоу нехорошо усмехнулся. – Молчишь. Хм.
– А я что-то должен говорить?
– Должен ли ты что-то говорить?! – он разом сбросил личину доброго бизнесмена и выплеснул свою злость, стукнув рукой по столу. – Ты продал мне краденую картину, и ведь ты знал, кому я её покупаю! И каким дебилом нужно быть, чтобы красть у президента?!
Всё-таки у президента. Это именно тот белый дом… Но ведь надо было что-то ответить.
– Я не краду. Я лишь продаю картины, Билл. Ты заявляешься ко мне офис ночью, вызываешь к себе, как собаку. Я думал, мы с тобой деловые люди, – я и сам от себя не ожидал подобной дерзости. – Зачем, зачем ты пришёл?
– Даниэль, ты совсем охренел? Хотя зачем я взываю к твоей совести? Словно она у тебя есть и ты приличный человек, а не мелкий мошенник. Торгуешь краденным. Этому ли тебя учил мистер Рудольф, да покоится его душа в мире, когда вытащил тебя с того вагона? Ты чуть было не связался с той вертихвосткой, дочерью русского мафиози. Да, та сцена мне известна. И её отец, который купил железнодорожную компанию, чтобы возить среднеазиатский героин из Бруклина на Запад. А ведь ты собирался, к тому же, наняться на работу в ту структуру. Сам шёл на заклание.
Я слушал. Так интересно и обидно, когда о твоей жизни кто-то знает больше, чем ты.
– Курьеры долго не живут, а именно эта роль была тебе уготована. Чарльз Рудольф спас тебя от смерти. Он открыл для тебя мир искусства и вытащил из рук мафии.
– Но я ведь всё равно связался с мафией, Уильям, – сказал я и многозначительно посмотрел на него.
– Ну, Дэн, это всё просто слухи, – он рассмеялся. – Мы честные бизнесмены.
Я тоже улыбнулся. Правда бывает такой забавной.
– Так зачем ты меня позвал? И где Джуди? Она тут не причём, у неё муж и дети, всё такое.
– Мы отпустили секретаршу. И убедительно объяснили ей, что она не знает, что мы здесь. Полиция лишь удивится, зачем это ты попёрся в субботу в офис. Возможно, что бы свести счёты с жизнью, кто знает.
– Брось, Билл, – ответил я. – Я ведь до сих пор жив. Стал бы ты тратить своё время, чтобы побеседовать с трупом.
– Я вижу, разум возвращается к тебе, партнёр. Это не может не радовать. Тогда ближе к делу.
– Уж изволь.
– Картину
