предупреди в поселке, чтобы побереглись. Я завтра за подмогой, одному трудно, а родителям только дай в небе покувыркаться! Сейчас уж не полечу, устал, с утра, наверно… И мясо не забудь!
– Хорошо, – сказала она, взяв сверток. – Я всем скажу. Только не поверят.
– Поверят, – улыбнулся Агиль. – Иди. Извини, не стану провожать, вымотался… Дойдешь? А то здесь заночуй!
– Нет, ты что, бабушка с ума сойдет! – Вики помолчала, потом выговорила: – Спасибо.
– Да брось ты.
– Я за поселок. Мирные же люди живут, а тут вдруг налет!
– Может, они куда дальше летели, но там ведь тоже люди живут, – ответил он и прикрыл глаза. – Я засыпаю, извини. Правда устал с непривычки, я же не как родители… Ты иди, успокой бабушку, а захочешь, снова приходи. Я до завтра тут буду.
Вики подождала, но он и впрямь заснул, сидя в кресле, и у него было такое лицо, что ей пришлось закусить губы, чтобы не плакать. Они же ровесники, подумала она, осторожно ступая по склону, ну может, он чуть старше… Ее вовсе не смутило, что он, оказывается, дракон. Подумаешь… Он был добрый, руки его дарили тепло, а остальное вообще не важно!
– Ты где была? – бросилась к ней соседка, стоило ступить на порог.
– Еду выменивала, – ответила Вики, – а что?
– Ну… – та указала на лежанку и скорбно сложила руки.
– Бабушка! – неверяще произнесла девушка и подошла ближе.
– Я после налета к ней зашла, а она уже… – сказала та. – Должно быть, от страха.
– А я в скалах отсиживалась, – зачем-то сказала Вики, дотронувшись до холодного лба. – Испугалась мало не насмерть. А что это все аэропланы уронило? Или кто?
– Старики говорят, хранитель вернулся, – вздохнула женщина. – Да только один против таких машин… Ну да хоть один, слава Создателю! А ты что делать будешь?
– Бабушку похоронить надо, – потерянно сказала Вики. – Она берегла на это деньги. Вот. Хватит, должно быть… И вот, – она сунула в руки соседке свой узел, – берите. Мне не надо.
– А что там?
– Мясо, – равнодушно ответила Вики и встала. – Я хотела ей приготовить. Не успела. Возьмите, у вас же трое… Пожалуйста, проследите, чтобы ее похоронили честь по чести, я не смогу жить тут одна… Вы возьмите, что захочется, утварь там или еще что. Я ухожу.
– Вики!..
– Прости, бабуля, – сказала та и вышла.
Агиль нашел ее, совсем замерзшую, за красной скалой.
– Как сердце чуяло, – сказал он, поднимая бесчувственную девушку на руки. – Вот всегда так в нашем семействе!
Вики очнулась уже в постели, под ворохом тряпья, заменявшего здесь одеяла.
– Ты зачем такое вытворила? – негромко спросил Агиль, сидевший рядом. – Ночью холодает ого-го как! Хотела убежать, так шла бы в замок, тут хоть не замерзнешь.
– Бабушка умерла, – тихо ответила она. – Во время налета, мне
