Мы расположились вдоль стен, то и дело нервно поглядывая назад и прислушиваясь, нет ли погони.
– Что могут искать эти убийцы? – решила я нарушить молчание.
– Что еще могут искать у такого знаменитого артефактора? – вопросом на вопрос ответил Марк.
– И я не думаю, что делали они это ради простой наживы, – произнес Дан.
– Почему ты так думаешь?
– Случайные грабители не возвращаются на место преступления в упорных поисках того, что не нашли.
– И грабители стараются избегать убийств, – дополнил Марк.
– Я смотрю, вы хорошо знакомы с психологией преступников, – заметила Мари, расстегивая пальто. Да, становилось душновато.
– Просто мы долго живем на этом свете, – Дан нервно оглянулся назад, туда, где в темноте терялось начало тоннеля.
Я смерила его внимательным взглядом. На вид ему было не больше тридцати. И это называется долго?
– Готово, – поднялась с земли Сандрия, отряхивая пыль с брюк. – Идите. Я верну все, как было.
Мы прошли обезвреженную ловушку и, дождавшись, когда подруга вновь настроит заклинание, продолжили движение вперед. И тут за нашими спинами в глубине коридора раздался шум, и до нас донеслись приглушенные голоса. Пришлось перейти на бег.
– Они узнали про потайной ход, – произнесла Мари. – Боже, нас убьют.
– Нет, если мы поторопимся, – успокоил ее Дан.
Все было слишком хорошо, если бы не было так плохо. Коридор раздвоился. Мы остановились в замешательстве. А убийцы все приближались. Их голоса уже были отчетливо слышны.
– Куда дальше? – напряженно спросила Сандрия.
– Ариана, ты знала профессора лучше всех, – с мольбой смотрела на меня Мари.
– Но я понятия не имела про этот ход, – когда я нервничаю, то становлюсь излишне резкой.
– Идемте сюда, – скомандовал Марк. Задавать вопросов, почему он выбрал именно левое ответвление, никто не стал. Всем хотелось жить.
Чем дальше мы удалялись от развилки, тем тише становились голоса убийц. В моей душе затеплилась надежда, что я все же доживу до утра. Но спустя пару минут она вдребезги разбилась о ровную каменную стену.
– Тупик, – простонала Мари. – Это тупик.
– Не может быть, – Дан ощупывал стену. – Может, это очередная скрытая дверь.
Но что бы он ни делал, ничего не происходило. Мы и в самом деле были в тупике.
– Надо возвращаться, – предложила Сандрия.
– Прямо в руки убийц? – ужаснулась я.
– Если они свернут сюда, то в любом случае убьют нас. Но есть шанс, что они пошли по другому коридору. И возможно уже вышли на улицу.
– Она права, – поддержал подругу Дан. – Только теперь надо двигаться осторожно, стараясь громко не шуметь.
Он покосился на светящийся шар у нас над головой.
– Его следует погасить, – верно истолковала я его взгляд.
– В темноте мы не сможем двигаться быстро, – произнес Марк.
– У Мари
