ты можешь направиться в Айдахо, зайти в бакалейный магазинчик в Касл Крик к северу от города Элк, и спросить дорогу к дому Вэрди Уолтон. Скажи им, что ты от мисс Вэрди и они дадут тебе ключ.
– Они могут так просто кому угодно отдать ключ? – спросил Дэнни. – Мисс Вэрди, это не безопасно.
– Милый, ты не в своем уме. – Она погрозила Дэнни пальцем. – Помнишь, в прошлом году мы вместе провели Рождество? – Дэнни кивнул. Ему понравилось отмечать Рождество с мисс Вэрди. С маленькой украшенной ими елочкой, и той едой, что они приготовили, это стало первым настоящим Рождеством в жизни Дэнни.
– Так вот, я отправила одну из тех фотографий своей подруге Луле и сказала, что ты мой внук. Она держит бакалейный магазинчик и прибирает в моем доме. Лула узнает тебя по фотографии и даст ключ.
– Вы сказали ей, что я ваш внук? – прошептал Дэнни.
– Конечно, милый. Ты мне как внук. У меня никогда не было собственных детей, но если бы и были, я хотела бы, чтобы они подарили мне таких внуков, как ты.
Дэнни поджал губы и отвел взгляд, чтобы скрыть начавшие жечь глаза слезы, вот-вот грозившиеся покатиться по щекам. Он никогда не знал своего отца, а по ранним воспоминаниям из детства помнил, что мать была заядлой наркоманкой. К Дэнни никто так не относился, как мисс Вэрди. Он не знал, что на это ответить. Да и нужно ли что-то говорить?
– А теперь вытри слезы и отправляйся на автовокзал. Жду звонка, когда ты устроишься на новом месте.
Дэнни всхлипнул и рассмеялся, снова повернувшись лицом к мисс Вэрди. Он бросил рюкзак на крыльцо, встал на колени перед старушкой, взял ее ладонь в свою руку, а второй потрепал маленького йоркширского терьера у нее на коленях.
– Для меня честь быть вашим внуком, мисс Вэрди.
– Тогда полагаю, тебе лучше звать меня бабушкой, а не мисс Вэрди, а? – На ее морщинистом старческом лице появилась улыбка. Несмотря на возраст, в серых глазах старушки был блеск, указывающий на силу духа, который, как думал Дэнни, может жить вечно. – А теперь ступай, милый. У тебя впереди долгий путь.
Теперь, когда появилась такая связь, Дэнни почти не хотелось уезжать.
– Поедемте со мной.
– О, милый, – хихикнула мисс Вэрди. – Этим усталым старым костям никогда не проделать такой путь до Айдахо на автобусе.
Дэнни схватил рюкзак с земли и протянул ей.
– У меня есть деньги. Я могу взять для нас напрокат машину.
– Ты милый мальчик, Дэнни, но это путешествие тебе нужно проделать самостоятельно. – Дэнни наклонился к тонкой, хрупкой руке мисс Вэрди и прижался к ней щекой. – Я буду здесь, когда ты найдешь себя. А теперь иди. Мир не будет ждать вечно.
Дэнни с сожалением поднялся на ноги. Он в последний раз потрепал рукой собачку и сжал руку мисс Вэрди.
– Я позвоню вам, когда найду место, чтобы пустить корни.
– Я буду ждать. – Мисс Вэрди погладила Дэнни
