воину. Ненароком поймал себя на мысли: он был настолько широк и высок, что рядом с ним Хани казалась хрупкой девочкой.
Она выпятила еле прикрытую грудь и эмоционально спросила:
– И какое дело важнее любви?
– М-м… Безопасность королевства важнее, – тихо ответил здоровяк.
Хани сделала ещё шаг – он попятился. Смеясь, толкнула стража в грудь. Нет, это уже перебор – нужно спасать бедолагу, пока она не разошлась.
– Хорошо-хорошо, я скоро спущусь, – обещал я.
В спешке наш взволнованный гость споткнулся о порог. Последовали ненужные извинения, и, наконец, он удалился. Мы с трудом сдержались, чтобы не рассмеяться.
– Вот так разыграли! Ох, как ты их ошарашила! С ума сойти!
– Я старалась, милорд.
Я ещё раз похвалил Хани за отлично сыгранную роль и вылез из-под одеяла. Конечно же, я не был голым. Лишь кафтан и футболку снял, чтобы поверили, будто развлекаемся.
Как же мне повезло с рыжей. Мало того, что согласилась помочь, так ещё и поняла всё с первого раза. Корю себя за сомнения: думал, начнёт выпендриваться или забрасывать глупыми вопросами. А она даже ночнушку разорвала, уверяя, что так будет правдоподобнее.
– Мне ждать здесь, милорд? – посмотрела на меня Хани, кутаясь в халат.
– Нет, ступай в свою комнату – вряд ли они посмеют второй раз сунуться. Помнишь, как себя вести, если позову? – поинтересовался я и натянул футболку.
– Да, милорд.
– Умница!
– Я же говорила – всё будет в шоколаде!
Я нахмурился – где она услышала эту фразу? Вариант один. Впредь следует аккуратнее выражаться при Хани, а то с моим длинным языком в два счета наберётся глупостей. Обдумывая это, я потрепал её по рыжей голове, точно любимого питомца.
– Милорд, вы полегче с тем парнем, уж больно он ранимым кажется.
– Ранимым? Ну, как скажешь, – я рассмеялся и прикрыл за собой дверь.
Спускаясь в столовый зал, услышал, как изводит стражей Тетёха.
– И чем я вам так не угодила? – возмущалась она. – Всё разоряете меня и разоряете! Из-за вас, олухи, честные посетители ко мне не заходят. Только и знаете, что ошиваться возле трактира да прикидываться бродягами. Мёдом для вас здесь намазано, что ли? Вот почему сейчас пусто, а?
– Дык, уже полночь сколо, а завтла плаздник Огня… – попытался объяснить один.
Без сомнения, спорить с грубой тёткой взялся тот самый Картавый, которого я огрел возле конюшни. Я заранее пожалел парня: во-первых, он ещё не до конца понял, с каким опасным зверем связался; во-вторых, на макушке стража зияла внушительных размеров шишка. Ух, надеюсь, обойдётся – не хотелось бы сломать человеку жизнь.
Но Тетёха не я, её не заботило состояние стража:
– Смотрите-ка, какой умный! Что, в церковной школе учился? Наверное, и читать умеешь?
– Немного, – настороженно ответил страж.
– Серьёзно? – подал голос пучеглазый напарник.
