уничтожить Алькасар изнутри. – Я чуть ли не кричал на Синмара. – Я и мои товарищи покончили с ведьмой, которая обещала кровь неповинных созданий, и заменили её поддельной.
Советник фыркнул, очередная порция обвинений возмутила его.
– В Алькасаре только и говорят о ваших подвигах, граф Девиер, – закипал Синмар, – но дальше разговоров дело не заходит. Докажите, что ведьма существовала, докажите, что она не плод вашего воображения? Может, вы сговорились с жаждущим власти принцем Фредегаром? А теперь пытаетесь усадить хитрого мальчишку на трон! Очень необдуманный поступок! Он приведёт к ослаблению королевства и неминуемой войне по всему патриуму! Ещё не поздно раскаяться, граф!
Люди засомневались, их взгляды обратились ко мне. Жаль, доказательств у меня не было, чтобы подкрепить слова. Я собрался ответить колкостью, когда позади меня вынырнула шустрая Хани.
– Тебе сюда нельзя, – тихо произнёс я.
– Знаю, милорд, но оно того стоит, – в тон мне ответила девчонка. – Пускай вы не хотели, да и не собирались, но покажите голову проклятой ведьмы. Зуб даю, старикашка заткнётся как по волшебству!
– Голову? – Я раздражённо уставился на рыжую. – Я бы с радостью, но где ж её взять?
– Только не сердитесь, – она опустила взор. – Я знала, вы бы сожгли голову вместе с телом, вот никому и не сказала, что унесла её.
– Даже Жоре?
– О чём вы?! – закатила глаза Хани. – Ему в первую очередь. Он ещё то трепло.
Теперь ясно, куда подевалась голова ведьмы, а то как-то мысль промелькнула, что ожила и уползла. Значит, не один Фонарь любит собирать трофеи втихаря.
Рыжая подмигнула и раскрыла безразмерную сумку.
– Смелее, милорд! Она не кусается.
Я пошарил рукой и извлёк за потрёпанную прическу обезображенную голову леди Карвагал. Сомнений, что она та самая ведьма не возникло ни у кого: покрытое волдырями лицо Анжус заставило отвернуться даже самых стойких.
На удивление, Синмар просветлел. Бейнит посмотрел на него и сплюнул на пол, чуть не угодив Чукве на лакированные сапоги.
– Ха-ха-ха! Признаю, ты был достойным противником, но здесь, граф Девиер, ты дал промашку, – победоносно провозгласил советник. – Позвольте вызвать дух ведьмы. Тогда и узнаем, что сталось с этой женщиной.
– Нет, – перебил его Честнодел, – пусть маги братства сделают это. А вас, советник, я прошу отдать мне посох.
– Мой посох? – нахмурился Синмар.
– Если вас признают невиновным, я тотчас верну его, – пообещал духовник и встал с места.
Благород Честнодел подошёл к Синмару и протянул сухонькую руку. Волшебник никак не решался расстаться с магическим оружием.
– Ну же! – потребовал Честнодел. – Или вы признаёте свою вину?
Синмар скривился, но посох отдал.
Возбуждённая толпа и судьи поддержали идею вызвать дух ведьмы. Сумасшедший народ!
Фредегар нервничал – болтающая голова
