было так худо, что думал – вот-вот на суд Литы отправлюсь, но сейчас я чувствую себя очень хорошо. Мной кто-то занимался?
– Да, – кивнула я.
– Кто?
– Я.
– Зачем? – подозрительно сощурился пацан, понизив голос до шепота.
Усмехнувшись, я все же сказала достаточно серьезно:
– Потому что ты мой ассистент.
– А-си-се… чего?!
– Помощник, – пояснила я.
– Но с чего бы меня выпустили из пыточных, чтобы я стал помощником какому-то деду?
– А тебе не все равно, раз это спасло тебе жизнь? – поинтересовалась я.
– Все равно! – тут же горячо согласился парень. – Но хотелось бы подробностей!
– Резонно, – кивнула я. – А мне бы для начала хотелось перестать дышать через раз, так что я выйду, а ты приведи себя в порядок.
– Да не воняет от меня! – возмутился пацан.
– Не воняет, – кивнула я, – смердит.
– То есть вы хотите, чтобы я поверил, будто бы вы герой сказки? – скептически изогнув бровь, но все же перейдя на «вы», поинтересовался парень, после того как я представилась по всей форме.
– Нет, балбес, я хочу, чтобы ты работал вместе со мной и при этом, прошу заметить, не просто избавился от участи висельника, но и получал деньги за свой труд, – немного раздраженно пробормотала я.
– Вы даже не знаете меня! Может, все то, что я наговорил вам в подвале, было неправдой?
– А может, мне и не очень-то хочется тебя узнавать, но надо, чтобы кто-то делал то, что мне делать лень?
– То есть вам все равно, совершал я то, в чем меня обвиняли, или нет? – прищурился парень.
– Да мне, собственно, плевать, мне империя процент не отстегивает с того, что получают станции перехода.
– Но я могу быть преступником, вас это совсем не волнует.
– Пф, – раздраженно выдохнула я. – А чего мне переживать? Сопрешь у меня имперские деньги? Так мне еще дадут. Воткнешь мне ножик в спину? Так это вообще не считается, все зарастет раньше, чем я замечу. И, – наставительно ткнула в него пальцем, – не вздумай проверять, иначе сделаю так, что в имперский гарем завсегда на работу сможешь устроиться, сечешь? Ну, что там еще? Снасильничать попробуешь? Так это, я надеюсь, и вовсе не про тебя в моем случае, но если что, то все же может стать проблемой…
– Эй! Вы чего? – возмущенно вспыхнул паренек.
– Сам сказал, что я тебя совсем не знаю, – пожала я плечами.
– Да вы ваще, что ль!
– Ва-а-аще… Хорошее определение. Ну так что, согласен?
– Я хочу знать, что вы будете с меня требовать? – деловито поинтересовался парень.
– М… делать то, что я не хочу, – развела я в стороны руки.
– Например?
– Ну, будешь носить мою сумку, говорить «Здравствуйте», «Спасибо»,
