style="font-size:15px;"> России тогда удалось объединить против намерения Англии безраздельно и произвольно царить на морях всю тогдашнюю Европу! Франция и Испания признали принцип вооружённого нейтралитета де-юре. В 1780–1783 годах с учётом этого принципа образовалась система союзных договоров России с Данией, Швецией, Голландией, Пруссией, Австрией, Португалией и Королевством обеих Сицилий. Даже Англия вынуждена была согласиться с русской инициативой де-факто.
Лишь посол России в Лондоне Семён Воронцов был против, заявляя, что принцип «вооружённого нейтралитета» якобы невыгоден для России. Впрочем, граф был и против так называемых «разделов Польши», по которым в состав России вернулись белорусские земли и все те украинские земли, которые ещё удерживали за собой польские паны. Воронцов утверждал, что это «противно идеям справедливости» и поэтому «возмущает общественное мнение Запада». Увы, эти песни мы слышим в России и сегодня – от уже современных ренегатов, подобных Воронцову.
В действительности принцип «вооружённого нейтралитета» оказался эффективной и убедительной внешнеполитической инициативой екатерининской России. И надо ли много говорить, как помогло это США? В октябре 1780 года президент Континентального конгресса – фактически, первого правительства США – Сэмюэль Хантингтон через французского поверенного в Петербурге маркиза де Верака направил российскому правительству послание, где сообщалось о действиях США в духе декларации о вооружённом нейтралитете. В заключение Хантингтон писал: «Конгресс желает, чтобы чувства и мероприятия… затрагивающие этот важный сюжет, были бы доведены до сведения нашей великой и доброй союзницы возможно скорее, как только это окажется возможным».
Хантингтон здесь, конечно, выдавал желаемое за действительное – великая Россия не являлась для Америки «доброй союзницей». При всём при том знать оценку Хантингтона нам не мешает, как и мнение члена Континентального конгресса Артура Ли. В письме Хантингтону от 7 декабря 1780 года Ли подчёркивал, что «большая сила Российской империи, мудрость и широта взглядов её министров и уважение, которым пользуется её императрица, придают этому двору наибольший вес в конфедерации нейтральных государств».
Официальных дипломатических отношений между Россией и США установлено по-прежнему не было, но в 1781 году Россия совместно с Австрией предложила воюющим державам, то есть Англии, с одной стороны, и США с Францией и Испанией, с другой стороны, посредничество в целях заключения скорейшего мира.
Георг III настолько желал согласия с Екатериной, что был готов отдать России остров Менорка (Минорка), если та, приняв посредничество, будет действовать в интересах Англии.
С 1802 года испанский остров Менорка из группы Балеарских островов в западной части Средиземного моря не раз переходил из рук в руки, в том числе – и Англии, которая владела им с 1708 по 1756, с 1763 по 1782 и с 1798 по 1802 год. Иными словами, предлагавшийся Лондоном подарок был сомнительного
