с того, что случайно на автозаправке Павел столкнулся со своим старым знакомцем Марком Ковалевским. Он с трудом узнал в этом солидном, седом, вальяжном господине с европейским акцентом еврейского мальчика-проныру, который в былые годы был, как говорится, широко известен в узких кругах.
Аферист по призванию, Марк занимался строительством мини-пирамид и организацией всевозможных инвестиционных кооперативов. Отдельную популярность ему принес виртуозный увод из муниципальной собственности здания популярного некогда кинотеатра. Он ловко манипулировал интересами трудовых коллективов, что приносило ему несомненную выгоду, когда речь шла о скупке акций предприятий, умело подмазывал жадных депутатов и чиновников, участвовал в войнах за собственность. Ковалевский проходил по нескольким уголовным делам в качестве свидетеля или подозреваемого, но никогда так и не обрел статуса осужденного. Марк был ловкачом, каких мало, но, окрыленный былыми успехами, в какой-то момент слишком расслабился, слегка не рассчитал собственные силы и столкнулся с противником, который оказался ему не по зубам. И главным образом потому, что этот противник не исключал самые радикальные способы решения своих трудностей. У Марка случилась большая неприятность, и от греха подальше он уехал в Чехию, где вполне успешно, судя по его внешнему виду, прожил много лет.
Сказать честно, Павлу он нравился. Такие талантливые идейные аферисты попадаются не часто. Потому встретились они почти как старые приятели. Марк оставил свой «Мерседес» на парковке, пересел в машину Волкова, и они отправились в ресторан. Под чешское пиво они съели по большому горячему салату с копченостями, потом перешли ко вторым блюдам и крепким напиткам. Марк рассказывал о том, как жил в Чехии, но в основном это была болтовня о тамошних нравах, кухне, напитках и достопримечательностях. Потом он расспрашивал Павла о службе, о жизни в городе, об общих знакомых.
– Я так понял, что Нос в Госдуме окопался? – спросил он как раз о том человеке, из-за которого в свое время сбежал в Европу.
– Да уж, – подтвердил Павел. – Валерий Носов – депутат. У него значок не снимается, уж какой созыв кряду сидит. Карьеру сделал – дай бог каждому. У нас тут редко бывает. А ты давно в городе? Надолго?
– Уже полгода как приехал, – ответил Марк, отправляя в рот большой кусок телячьей отбивной.
– Да ты что? – удивился Павел. – А о тебе ничего не слышно, никто не говорил, что ты вернулся. Ты насовсем или как?
– Да не знаю пока, – пожал плечами Ковалевский. – Что-то скучно стало в Чехии. Я же там женился, хорошую такую девушку встретил, молоденькую, знаешь, чистая такая славяночка, с русой косой, глазки голубые, ямочки на щеках. Загляденье! И прожили мы с ней не так уж мало, а тут недавно я залез к ней в ноутбук… Мамочки мои!
Марк чуть не подавился маринованным огурчиком, откашлялся и продолжал:
– Пятерых любовников имела одновременно, шалава, – сказал он, будто сообщал что-то веселое, к нему вовсе не относящееся. – Меня затрахивала до
