истории.
Она подвинула газету к Натану. Та сложилась в изысканную арку, затем вспорхнула и приземлилась у его ног.
Натан поднял ее и положил обратно на стол.
– Нет.
– Почему нет?
– Потому что, во-первых, этого шоссе давно не существует, а во-вторых, лучше уж я поеду по федеральной автомагистрали.
– Что значит не существует? Люди то и дело рассказывают о нем. А ты хочешь убедить меня, будто его кто-то свистнул?
Натан подался вперед, мотая головой. Как ему объяснить все женщине, которая никогда не покидала города, в котором родилась, не говоря уж о том, что даже не умеет водить машину?
– Нет, оно по-прежнему на своем месте, – терпеливо сказал он. – Но когда построили сеть федеральных трасс, шоссе 66 вышло в тираж. Некоторые его части пришли в запустение. Я даже не уверен, что по нему можно проехать отсюда до Западного побережья.
Джулия взяла газету и внимательно изучила заметку.
– Здесь сказано, что можно.
– Ну тогда, зуб даю, я буду добираться до Калифорнии гораздо дольше.
Джулия одарила его какой-то звериной улыбкой:
– А почему бы не попробовать и не выяснить, как все обстоит на самом деле?
Глаза Натана сузились. Что происходит? Когда он вошел и попросил дать ему недельный отпуск, Джулия повела себя так, будто ее отдел без него развалится, а теперь подталкивает к соглашению, способному оправдать более чем двухнедельное его отсутствие в редакции. В голос Натана закрались нотки подозрения:
– Я думал, ты не можешь отпустить меня так надолго.
– Если бы я выполнила твою просьбу, ты бы просто стал наслаждаться жизнью в Ла-Ла-Ленд, – чопорно сказала она. – А в этом случае тебе придется хорошо поработать.
– Ладно. Прекрасно. – Натан вырвал газету у нее из рук. – Поеду по шоссе 66 и посмотрю, о чем можно будет написать. Только не сваливай на меня вину, если получится полный отстой.
– По рукам, – кивнула она. – Когда уезжаешь?
– Я сказал Руди, что заберу машину завтра, но понятия не имею, сколько времени это займет. Так что, может, завтра, а может, на следующий день.
– Пусть будет послезавтра. У Морти грипп, а нам нужен материал о той девице, что стартует в воскресенье в Чикаголенде. Я перешлю тебе его билет.
Натан улыбнулся. Он тысячу лет не был на чикагском автодроме. Будет забавно взглянуть на то, как позеленеют лица парней в репортерских кабинках, когда они узрят его на «Мустанге».
– О’кей. Посмотрю, как девица проедет, и напишу об этом, как только доберусь до мотеля.
Натан встал и направился к двери.
– Брат, к которому ты едешь, он ведь кинорежиссер, верно? – спросила вдруг Джулия.
Натан кивнул:
– Да, Руди у нас работник культуры.
– Скажи ему, что если он вдруг подыскивает сценарий, то у меня
