по другой причине.
Оттуда легче и дешевле добираться домой, что она собиралась сделать при первой же возможности. По дороге в аэропорт она посредством Интернета спешно пыталась найти работу и скромное жилье в пригороде Лондона. Ее мучили стыд, страх и чувство вины. Алексей моментально перекроил ее судьбу. Ее и без того пострадавшая репутация была окончательно испорчена. Несмотря ни на что, ее все еще волновало мнение окружающих.
Их окружали огни Парижа. Блики от бесконечных витрин, вывесок и фонарей напоминали о пузырьках в шампанском. Воздух после дождя был потрясающе свежим.
– Клер. – Его прикосновение отвлекло ее от пейзажа за окном. – Мы приехали.
Алексей помог ей выйти из машины и взял под руку. От аромата его одеколона ее голова пошла кругом.
Подняв голову, Клер внимательно рассматривала дом, к которому они приближались. Белоснежный фасад был украшен изысканно подсвеченными розами из лепнины. В горшках на балконах уже расцветали весенние растения.
– Здесь довольно мило, – заметила она.
– Удачное вложение.
– Если ты так озабочен своим капиталом, то почему отказался от выкупа всей собственности Виктора?
– Я оставил собственность его сыновьям, потому что их семьи ни в чем не виноваты. Хотя, конечно, его сыновья прекрасно понимали, каким образом их отец заработал свое состояние. Никто не пытался ставить палки мне в колеса, когда я выкупал фирму. У меня не было доказательств преступлений Ван Эйка, пока у меня в руках не оказались бухгалтерские книги. Ну а теперь, чтобы дальше вести сносную жизнь, его потомкам придется сменить фамилию.
Он улыбнулся. Улыбка вышла жесткой.
– По-твоему, смешно разрушить его семью? – в ужасе спросила Клер.
– Смешно? Нет. Я считаю, что наконец-то восторжествовало правосудие.
Когда они вошли, Клер была так расстроена бескомпромиссной бесчеловечностью Алексея, что даже не обратила внимания на внутреннее убранство дома. До этого момента она не задумывалась, что же будет с ней. Знала лишь, что если откажется от денег, то станет сожалеть об упущенной возможности всю оставшуюся жизнь. Сиротам необходима поддержка, а средства на это достать нелегко. Оставшись без Виктора, так некстати запятнавшего свою деловую репутацию, Клер совершенно не представляла, кто захочет поддержать фонд. Если она не сделает то, что должна, фонд канет в небытие. Звук захлопнувшейся двери оторвал ее от грустных мыслей и вернул к суровой реальности.
Да, Алексей Дмитриев человек непростой. Хотя она и поверила в то, что он не причиняет боли женщинам и в отношении их придерживается строгого морального кодекса, на душе у нее было муторно и неспокойно.
– Хочешь поужинать в городе или здесь?
Клер с шумом вдохнула. Быстрее бы все закончилось! Она так утомлена дорогой, хочет в душ…
Из-за его близости у нее пересохло во рту и задрожали колени. Его волосы намокли от дождя, легкая щетина подчеркивала мужественные скулы. Она надеялась,
