особенного, Ульрика, что ты, ничего особенного!
Когда Бритт-Мари злится или нервничает, она все повторяет дважды. Однажды Эльса с бабушкой съездили в ИКЕА и купили пушистые голубые пледы. Бабушка весь вечер чесала их щеткой, а потом собрала с пола клочья шерсти и набила в мешок. Ночью Эльса с фонариком стояла на шухере, пока бабушка бегала в прачечную, чтобы вытряхнуть содержимое мешка в барабан сушильной машины.
После этого случая Бритт-Мари еще несколько недель повторяла все по два раза.
В дверях появился Альф в скрипящей кожаной куртке с шоферским жетоном на груди. Сразу было видно, настроение у него ни к черту. В руке он держал вечернюю газету. Альф посмотрел на часы: ровно семь.
– В объявлении черным по белому было написано, что собрание в семь! – гаркнул Альф, обращаясь к пространству.
– Кент немного опаздывает, – прощебетала Бритт-Мари и, улыбаясь, сложила руки в замок. – У него в концерне очень важная встреча с Германией. – Похоже, Бритт-Мари хотела сказать, что у Кента встреча со всей страной.
Пятнадцать минут спустя в комнату ворвался запыхавшийся Кент, его пиджак развевался, словно мантия. Кент кричал в телефон:
– Ja, ja, Klaus! Ja! We will dizcuzz it at ze meeting in Frankfurt![2]
Альф оторвался от газеты и забарабанил по циферблату наручных часов:
– Надеюсь, ты не очень расстроился, что мы все пришли вовремя, твою мать!
Не обращая на Альфа ни малейшего внимания, Кент сложил руки в театральном жесте и с усмешкой обратился к Леннарту и Мод:
– Ну что, начинаем? Дело у нас нехитрое, не детей строгать!
Он повернулся к маме и, усмехаясь, кивнул на ее живот:
– Нам и этого хватит!
Поскольку мама не упала под стол от смеха, Кент повторил еще раз, чуть громче, как будто мама просто не расслышала:
– Нам и этого хватит!
Мод разложила печенье. Мама подала кофе. Сделав глоточек, Кент аж подпрыгнул:
– Ох и крепкий!
Альф осушил чашку одним глотком:
– В самый раз!
Едва пригубив, Бритт-Мари, поставила чашку на ладонь и с благожелательной улыбкой сказала:
– По-моему, кофе достаточно крепкий, да.
Она исподтишка посматривала на маму.
– А ты, значит, милочка, пьешь кофе, несмотря на беременность?
Не успела мама и рот раскрыть, Бритт-Мари поспешно добавила:
– Нет-нет, конечно, ничего плохого тут нет. Это совершенно нормально!
Кент объявил собрание открытым, и начался двухчасовой спор о том, о чем все-таки спорили на прошлой встрече.
В этот момент Эльса незаметно ушла.
Комната для собраний жильцов находилась на первом этаже, прямо напротив входа в подъезд, рядом с лестницей, ведущей в подвал, гараж и прачечную. В прачечной возился Джордж. Поднявшись на второй этаж, Эльса нерешительно посмотрела на дверь, ведущую к Монстру. Ничего страшного, на улице пока
Да, да, Клаус! Да! Обсудим это на встрече во Франкфурте!
