сказала я, пытаясь войти в роль. – Они так назвали меня.
– Эльроход и Анфирэль? – изумился старейшина. – Не те ли самые, что уединенно живут в Диком Лесу?
– Именно, – кивнула я, с грустью добавив: – Только уже не живут. Мама и папа погибли двое суток назад. Их убили орки.
– О, это весьма печально – потерять родителей, – сочувствующе покачал головой старейшина. – Особенно в столь юном возрасте. А известно ли тебе, дитя, как ты попала в свою приемную семью?
Вызвав в виртуальном меню вводный текст, я самозабвенно принялась излагать биографию Тинувиэль:
– Матушка рассказывала, что четырнадцать лет назад, когда отец ходил вверх по Эйне до самого болота собирать редкие травы, он нашел меня там в плывущей по реке большой корзине.
– Не хочешь ли ты сказать, что корзина плыла по реке из Мангровых Топей? – подавшись вперед, уточнил НПС полутысячного уровня.
– Да, мама так говорила, – пожала я плечами, предварительно сверившись с историей, сфабрикованной Гермилоном.
– Удивительно, – задумчиво произнес Амарисэй, – но я готов поверить этому. И знаешь, почему?
– Нет, – я опять пожала плечами.
– Ты что-нибудь слышала о Топях? – спросил меня старейшина, скрипнув троном.
– Нет. О них мне мама никогда ничего не рассказывала, – честно ответила я. – А больше некому было.
Темный эльф оглядел присутствующих на поляне сородичей и начал историю:
– Как я сам слышал от более старших дроу, то место существовало не всегда. Еще десять тысяч лет назад там находился огромный город. Город, имени которого никто не называет. Город, в котором проживали самые могущественные маги и великие ученые. Они проводили там свои дивные эксперименты, пока однажды не случилось несчастье. Один из неудачных опытов привел к возникновению Мангровых Топей.
С тех пор никто не может углубиться в эти смертельно опасные территории более чем на несколько сотен шагов и при этом не расстаться с жизнью. Считается, что тот таинственный город и все его население погибло. А ныне живущие постарались навсегда забыть его название, чтобы впредь никто не пробовал повторить подобных ужасных экспериментов.
Старейшина немного помолчал и заглянул мне в глаза.
– И как эта история относится ко мне? – похлопав для пущего эффекта ресницами, поинтересовалась я.
– Видишь ли, дитя, – вновь заговорил Амарисэй, – легенды утверждают, что среди великих магов были и дроу. Однако они несколько отличались от всех остальных сородичей.
– Не хотите ли вы сказать, что у них были белоснежные волосы и фиолетовые глаза? – подозрительно прищурилась я, еще раз обведя взглядом поляну, заполненную черноволосыми и кареглазыми жителями.
Народ вокруг напрягся в ожидании ответа.
– Да, древние писания гласят именно об этом, – подтвердил старейшина.
Толпа ахнула.
«Ну
