style="font-size:15px;"> – Привет, – сказала она.
Я лишился дара речи. Она была умопомрачительно красива и элегантна. И выглядела как произведение искусства.
Я пропищал: «Привет».
Она знала, какой эффект произвела. Элизабет усмехнулась, подозвала собачку и пошла к дому.
Я побежал обратно и разыскал Тима.
– Это дом Элизабет Тейлор?!
– Говори потише, – усмехнулся он. – Да, это ее дом.
– Почему ты не сказал раньше?
Он наморщил лоб.
– Мы думали, тебе известно. Ты не знаешь, кто такой Ларри? Ларри Фортенски?[39]
– Я из Огайо! Я не обязан знать всех!
Меня ждали большие перемены.
Я продолжал работать на Элизабет Тейлор, и вскоре поползли слухи, что я очень хорошо слежу за ее машинами и домом. Вскоре под моим началом был самолетный ангар машин Слэша из Guns N'Roses[40]. Потом я стал полировать машины Эксла Роуза в его гараже в Малибу. В 1993 году они были одной из самых крутых музыкальных групп в мире. Эксл был рок-звездой, он всегда держал дистанцию и вел себя очень высокомерно, – но я его не виню. Как я уже сказал, он был вокалистом в одной из самых крутых групп в мире, а я просто полировал его машины.
Но Слэш был другим. Я не мог отделаться от мысли, что он меня с кем-то путает, потому что он всегда относился ко мне как к желанному гостю. Он радовался моему появлению, приглашал меня в дом, предлагал поесть и выпить. И еще у него были змеи – причем не пять, и не десять, – я думаю, что их было штук сто. Я не преувеличиваю. Настоящий серпентарий и предмет его гордости. Однажды он показался мне очень взволнованным: «Заходи, покажу тебе кое-что!»
Слэш велел мне сесть. Потом прошел через комнату, открыл дверь и впустил внутрь большую кошку. Нет, это была не какая-то там «кошка» или «домашняя кошка», а «большая дикая кошка», «кошка джунглей». Зуб даю, что это был кугуар, и он шел прямо на меня. Он приготовился, прыгнул, сшиб меня двумя лапами, прижал к земле и принялся вылизывать мое лицо.
Но тут подскочил Слэш и отогнал от меня эту кошку.
– Мне не больно, друг, – сказал я.
– Нет, нет, у него такой язык… – возразил он. – Если он будет и дальше вылизывать тебе лоб, то просто сдерет кожу с черепа. Ему выдрали зубы и когти, но язык у него – будь здоров. Он просто слижет тебе лицо за двадцать секунд.
Потом меня познакомили с Джеффом Бриджесом[41]. Он жил на холме возле моего первого дома в каньоне Санта-Моника и обращался ко мне со всякими пустяковыми просьбами, например просил постричь лужайку или заменить лампочку. Он был одним из самых прекрасных, самых удивительных людей, которых я только знал. Джефф всегда хорошо относился ко мне. Он был очень добрым человеком, всегда выходил во двор и разговаривал со мной, пока я работал. Он никогда не забывал предложить мне пива, иногда мы купались в бассейне или плавали в океане. Словом, это особенный, необыкновенный, добрый и настоящий человек. Мне очень не хватало
Ларри Фортенски (1952–2016) – водитель грузовиков и восьмой муж Элизабет Тейлор.
Guns N'Roses (с 1985 г.) – американская рок-группа из Лос-Анджелеса. В нынешнем составе вокалист Эксл Роуз, соло-гитарист Слэш, клавишники Диззи Рид и Мелисса Риз, гитарист Ричард Фортус и барабанщик Франк Феррер.
Джефф Бриджес (р. 1949) – американский киноактер.
