шла об обряде жертвоприношения, который проводился каждую безлунную ночь. В зависимости от времени года выбирались разные жертвы, зимой на алтарь клали кроликов, весной, как сейчас, – барана, летом – корову, а осенью жертвами становились куры.
Также жертвы приносились в период кровавой луны, раз в тринадцать лет. В это время Темному Владыке отдавалась человеческая жертва. Кровь жертвы распивалась каждой ведьмой рода, даже новорожденных поили ею.
Но в предстоящем обряде на алтаре будет лежать баран. Его кровь вся будет отдана Дьяволу.
Обсудив еще несколько бытовых вопросов, ведьмы разошлись до следующего собрания, предстоящего на следующей неделе.
Дору мучили кошмары. За ней гналась стая волков, а она никак не могла оторваться от них. Она бежала по темному лесу. На небе не было ни звезд, ни луны. И вдруг впереди загорелись огни города. Но на ее пути разверзлась земля. Оттуда вырвалось пламя, почти черное, адское пламя. В нем возник силуэт, большая высокая фигура. Кто-то двигался на нее и протягивал ей руку. Девочка стояла, скованная страхом. Огонь начал разгораться, жечь ее…
Дора закричала от ужаса.
В слезах и поту девочка вскочила с кровати и очутилась в объятьях матери.
– Успокойся, – обнимая дочь, приговаривала Риана, – это был всего лишь сон.
Когда Дора успокоилась и отдышалась, Риана отстранила ее от себя и заглянула дочери в глаза.
– Ты что, пыталась вызывать демона?! – Настойчиво шепотом спросила она.
– Нет, – тихо ответила Дора. – Нет, я нигде не нашла заклинания. Я лишь пыталась призвать ворон.
– Глупая девчонка! – Риана встряхнула дочь за плечи. – Что за самодеятельность?! Ты знаешь, как это опасно? Ты что, с ума сошла!
– Прости, – пробормотала девочка. – Но я уже готова! – С вызовом продолжила она. – Все, что нам тут преподают, ужасно скучно! Я могу больше!
– Не тебе решать, готова ты или нет! – Возразила мать. – Тебя учат основам, без которых тебе не прожить в этом мире. Без клейма ты не имеешь права вызывать сыновей Дьявола! – Продолжила она с угрозой. – Ты поняла меня? – Она тряхнула девочку еще раз. – Поняла?
Та обреченно кивнула.
– Всему свое время. Тебя обязательно всему научат, но сейчас ты должна угомониться. Иначе навлечешь беду и на себя, и на весь наш род!
Дора опустила глаза и молчала. Ей не понравилась такая перспектива. Сколько же можно было ждать? Она ненавидела ожидание.
– Ладно. Спи. – Сказала Риана, чмокнув дочь в лоб, уложила ее и ушла в свою комнату, погасив свет. Дора лежала с открытыми глазами и смотрела в темноту.
– Завтра же пойду в библиотеку, – думала девочка. – Нужно найти скрывающие заклинания… Нужно найти ответы на вопросы…
Утро было дождливым. Во всем замке царили прохлада и полумрак.
Позавтракав, Дора отправилась с матерью в класс.
Первым уроком было сегодня управление растительным миром. Эту науку преподавала Риана, и сегодня она будет
