сына в гостиной, он был занят последними газетными новостями и не слышал суеты в связи с его прибытием. Сюзанна сидела рядом с дедушкой и болтала ножками, при виде Аннет ее глазки забегали. Сестра тихонько заняла место за столом и принялась монотонно стучать мельхиоровой вилкой по тарелке, Аннет испепеляла сестру долгим прищуренным взглядом. Сюзанночка знала, что жестокой расправы за содеянное ей не избежать. Это ничуть не пугало девочку, напротив, она была прекрасно осведомлена о слабых местах «врага», так что зря Аннет это затеяла. Сюзанночка злорадно улыбнулась и в ее ясных глазках заплясали нехорошие чертики. Что ж, до встречи, Аннет… Она высунула маленький острый язычок, чем разозлила сестру еще сильнее.
– Прошу вас мои дорогие, все в гостиную, а я посмотрю, как буженина! – Н.А. отправилась на кухню, предвкушая как ответит Ирен на ее предложения помощи свое величественное «нет», в доме должна быть одна хозяйка, иначе он превратится в бардак! Естественно, девушка должна была предложить свою помощь, более подходящего повода снискать своего расположения Н.А. было сложно представить.
Ирен же, и не собиралась снискать расположения таким образом. Девушка приветливо подошла к Н.А. и добродушно расцеловала в обе щеки:
– Я так много наслышана о Вашей буженине, что безумно рада, наконец, познакомиться с ней лично! – громко рассмеялась она. Манера разговора Ирен вызывала в Н.А. скверные ощущения, она отвыкла от таких вальяжностей в речи и в поведении. Заведенный в их семействе порядок, признаться, сильно оторвал ее от современной жизни.
Ирен откровенно глазела на предметы мебели и интерьера, так что более ее ничего не занимало, будто оказалась в музее. Н.А. решила принять еще успокоительного, пока нервы не расшатались окончательно, негоже было бы ей быть в нестабильных чувствах в такой важный день. Молодая невестка явно не обременяла себя манерами приличия, но сила Господа с ней, так что она выдержит и это испытание. Н.А. перекрестилась и украдкой взглянула на большие белые часы у камина.
С минуты на минуту должны были прибыть младший сын с семейством. Они запаздывали, но начинать трапезу без всех членов семьи считалось в имении Третьяковых дурным тоном. Лешенька быстро вернет долгожданное спокойствие и от нервозности не останется и следа, уж он умел успокаивать Н.А. как никто другой.
В гостиной образовалось неприятное напряжение. Маленький Серж удивленно рассматривал Ирен, от малыша не ускользнула атмосфера общей тревожности, но в чем суть он никак не мог понять, так что решил отреагировать, как умел. Его маленькие губки скривились, и он заплакал. Ребенок только научился ходить, но слова пока не произносил, поэтому ему сложно давалось выражать эмоции. Н.А. бросилась было успокаивать внука, как Ирен остановила ее твердым жестом.
– Не надо, мама, я сама. Вас буженина ваша заждалась.
Ирен серьезно оглядела присутствующих, давая понять, что
