взглянула на него.
– Ну, вдруг он, действительно, сам этого хочет? – усмехнулся Элофор.
– Ты сам-то веришь тому, что сказал сейчас? – улыбнулась она. Элофор рассмеялся.
– Нет, – ответил он. – Знаешь, что я сделаю, – он нежно привлёк её к себе. – Я не скажу ни да, ни нет. Я позволю Эланору приехать, а сможет ли он остаться, или не выдержит – пусть он сам решает.
Нэфмар устало вздохнула.
– Придётся мне тебя поддержать, – заметила она.
– Не хочешь его здесь видеть?
Нэфмар прильнула к нему.
– Вряд ли я смогу быть рада его присутствию или принять его, – ответила она.
Элофор мягко улыбнулся.
– Ясно, – ответил он. – Но я и не собирался его в наш дом принимать. Он будет жить среди воинов. А Форолосу я скажу, чтобы требовал с него как можно больше.
Нэфмар рассмеялась.
– По твоим меркам – это нечестно, – заметила она.
– Всё честно, – с улыбкой возразил Элофор. – Я просто строгий учитель, не более того.
– Насколько я понял, он готов тебя принять, – наконец, произнёс Элровал, поднимаясь из-за стола. Эланор взглянул на пергамент, по которому, словно размётанные порывом ветра, были разбросаны труднопонимаемые размашистые письмена.
– Мне самому приехать, или он пришлёт воинов? – спросил он.
– Нет, мы можем приехать сами. Разумеется, в сопровождении охраны, – мрачно произнёс Элровал, покосившись на закрытую дверь. Он был более чем уверен, что кто-то из элфинских воинов, которых его брат приставил наблюдать за его семьёй, сейчас находится по ту сторону двери. Он взял чистый лист бумаги и, обмакнув перо в чернильницу, написал:
«Возможно, тебе придётся пройти дополнительную подготовку».
Эланор, прочитав, взял перо.
«Сколько мне там быть?
«Чем дольше, тем лучше», – всё так же через чернила ответил Элровал. – «Войдёшь в его доверие. Докажешь свою преданность. Научишься. Тогда начнёшь действовать».
«Если не примет?»
«Тогда будем дальше думать» – Элровал бросил недовольный взгляд на сына. Эланор кивнул.
– Тогда, можешь начинать собираться, – более весёлым тоном произнёс Элровал, взяв лист бумаги и, наученный прежним опытом, разрывая его на мелкие кусочки. – Поедем утром. Твой господин уважает тех, кто встаёт так же рано, как он, – Элровал бросил кусочки бумаги в огонь, тлевший в камине.
– Хорошо, – Эланор, не говоря лишних слов, вышел. За дверью никого не было, однако это не значило, что их не могли бы услышать. Он с детства привык к осторожности и к тому, что за их семьёй постоянно следят.
Раньше он воспринимал это как должное, пока его отец однажды не объяснил ему, что на самом деле происходило в их жизни. Он помнил, как Элровал позвал его в свою комнату, как они зашли в какую-то потайную дверь за камином, а после, когда им пришлось
