в звездное небо, наши предки обычно размышляли о вечном. Немудрено, что Шерифу тут же пришла в голову такая вот мысль: человеческая жизнь, в принципе, коротка и мимолетна, а Шерифство его никому особо не нужно – никаких происшествий, за исключением отчаянных налетов мышиных шаек на кладовки, в Городе не наблюдалось.
«Но мыши – это дела Кошачьего Отряда. У Шерифа задача гораздо более важная! Я должен предотвращать преступления. То есть вероломные попытки нарушить один из восемнадцати тысяч ста тридцати пяти пунктов Свода Законов, на котором основано процветание нашего замечательного Города».
Тут Шериф уткнулся носом в подушку, пытаясь по-новому взглянуть на ситуацию, и внутренний голос немедленно пропищал ему противненьким фальцетом:
«Ни одного преступления! Да это же страшный непорядок! Чушь, что преступлений никто не совершает. Это означает лишь одно – ты не находишь преступлений. Немедленно вставай с кровати и отправляйся на поиски преступников, которые, быть может, как раз сейчас собираются на свое черное дело, беспомощный и трусливый Шериф!»
От такой страшной мысли Шериф Брагусс как ошпаренный подпрыгнул на кровати, почти скатился с нее на пол, а потом на цыпочках подкрался к открытому окну и осторожно выглянул наружу. Конечно же он ничего не увидел, ведь было темно.
«Это как раз хорошо, что темно, – неожиданно для самого себя сделал он вывод. – Ведь именно темными ночами преступники вылезают из своих нор. Решено – я иду искать преступление. Я должен защитить Город!»
И Шериф Брагусс, опустив ноги в высоченные сапоги, а также прицепив на грудь Серебряную Звезду – отличительный Шерифский знак, – выскользнул на улицу, где как самый заправский шпион тут же надвинул на нос свою огромную широкополую шляпу. Впервые за десять лет Шерифства он отправлялся в ночной дозор.
Луна, увидев Шерифа, печально улыбнулась (по-другому она, правда, улыбаться не умела), и Серебряная Звезда на его груди едва заметно вспыхнула. Шериф тоже просиял от удовольствия и подумал: «Если кто-то из жителей увидит меня и узнает по этой Звезде, то завтра весь Город будет судачить о том, как отважно и самотверженно я охранял сон горожан».
Шериф Брагусс, многозначительно и с достоинством осматриваясь по сторонам, прошел еще немного вдоль пустынной улицы, как вдруг совсем иная мысль пришла ему в голову. «Верно, однако, и то, что злоумышленники увидят меня издали и успеют потихоньку удрать. Да и вообще надо быть скромным», – подумал он и нехотя спрятал Серебряную Звезду в карман.
Но случилось непредвиденное: хотя полусонный Шериф Брагусс не забыл надеть шляпу и сапоги, а также прихватить свою Шерифскую Звезду, как он вылез из кровати в пижаме, так в пижаме и отправился охранять покой граждан. Только вот карманы у пижамы Шерифа Брагусса были не совсем в порядке. Да что там говорить, дырявые были карманы. Сладкоежка Шериф по вечерам постоянно таскал в них кучу сладостей, но частенько забывал очищать карманы до конца. И тогда конфеты и печенье за него с удовольствием доедали мышата. Иногда
